任何时代，修身立志都是一个人成就事业的根本

立志是曾国藩悔过自新的第一步，然而，虽然有了志，但总归立志不坚，不能斩断葛根，截然由义，一引便放逸了。

为什么会立志不坚？曾国藩后来醒悟道，这是立志不真的缘故。今天立一个志，明天立一个志，这不是真立志。立志之真在于将立志本身看作是一种能力，一旦立下志来，就要能百折不回。不是遇到一个小挫折就放弃了。他告诉四位弟弟，说，“人苟能自立志，则圣贤豪杰何事不可为？何必借助于人！若自己不立志，则虽日与尧舜禹汤同住，亦彼是彼，我自我矣。”时间过得很快，不能不在三十岁以前立志猛进。

我们从曾国藩励志改过长达六七年时间来看，就知道他的志是真的，其立志的能力也是不可小视的。立志这种能力很大程度体现在自我反省能力上。道光二十一年开始，曾国藩在长达六七年时间中，无一天不是自我反省，自我剖析，自我批评，自我责罚。

正是因为立志之真，立志能力之强，曾国藩才能坚持下来，才造就了脱胎换骨的曾国藩。因此，在后来带兵用人时，他首选人才的标准就是看志趣，“凡人才之高下，以其志趣所决定”。也以此来教子，“少年不可怕丑，少年当有狂者进取之趣”。一个人年青时候不要怕丑，不要怕别人说你志大才疏，相反要志不求易，事不避难。