中国人起名字一般都有些讲究，小说人物更是如此。例如《围城》里几位主人公的名字均有典故。根据中国社会科学院研究员赵一凡的解析，具体如下：
《管锥编》有一套“圆方论”，中国外国都有，言之咄咄侃了一大段。西方古称人之有定力而不退转者为“方人”，后来又说骨多触杵者为“棱角汉”，现代英文里面就把古板不合时宜者叫做“方人”。又举王充、相宽、淮南子，备说智圆行方、贤儒乃世之方物、孔子能方不能圆。所以方鸿渐只能姓方。由此可见，方鸿渐这等乖戾之人，天生不会随世轮转！
方鸿渐的名字，与《易经》有关。渐卦六爻：“鸿渐于干，鸿渐于磐，鸿渐于陆，鸿渐于木，鸿渐于陵，鸿渐于阿。”
闵福德的英译本将其分别译为：Gradually，wild geese alight on the shore / rocks / dry land / a tree / a hill / the heights.
卦中之鸿，是为一只大型的水鸟或者是海鸟。它由海上飞来，逐次栖临滩头、岩石、陆地、林木、山陵、水边，好像是在孤独的飞翔中，经历了一场犹豫不定的寻觅游戏。
作为小说的主角方鸿渐，或那只由海上飞返大陆的孤鸟，一路寻觅，辗转求安，而终不能得。这也是一个经典的留学生形象，一只海外归来的大鸟，它想在祖国的土地上安家，找一个窝，可惜它找不到。小说最后我们只看到这只惊鸿仓皇溃逃，不知向何处去。
孙柔嘉
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孙柔嘉是全书人物中用典最重者。《诗经·大雅》篇有名言：“质尔人民，谨尔侯度。用戒不虞，慎尔出话。敬尔威仪，无不柔嘉。”我们中国的统治之道，儒家文明正是有柔有嘉。
理雅各的英译为：
Perfect what concerns your officers and people;
Be careful of your duties as a prince;
To be prepared for unforseen dangers.
Be cautious of what you say;
be reverentially careful of your outward demeanour;
in all things be mild and correct.
辛楣的名字来自《楚辞·九歌》。其中《湘夫人》一节：“桂栋兮兰燎，辛夷楣兮药房”。
杨宪益的英译本对应为：
Cassia and Orchid Rafters shall be laid,
With Jasmine Lintels Clover white displayed.
此处的辛楣指香草作户楣，寓高贵堂正之意。屈原《离骚》充满了各式各样的香草。作为清香剂和祛病药，香草寓意丰富，它由贵族门户的自然象征，逐渐演变成古代士大夫的代称。
《九歌·湘君》又有：“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。”
杨宪益的英译为：
My Wish, lite plucking Ivy from the Streams, From Woods desiring Water-lilies seems.
晓芙就是一株含苞欲放的初日芙蓉。它是美人的代称，又含强烈的讽喻，即美人羞花闭月，倾城倾国，却同追求她的傻小子无缘！晓芙一旦离开，再无音信。香草美人，合成了小说的核心隐喻。《围城》开篇就引申屈原，大讲哲学。但在多数读者眼里，《围城》只写世俗言情。他们不知道这是作者在抗战中“兵罅偷生，聊作忧患之书”。这正是伤心忧患之处。再看“香草美人”，钱钟书为什么要拿屈原珍爱的理想，来讲一个滑稽的求偶段子呢？屈原热爱香草美人，又为此懊悔，最后死在了他所追求的崇高人品、美好理想上。
苏文纨，这三个字似乎无典。但据说苏东坡有个妹妹叫苏小妹，是著名的才女。所以苏文纨姓“苏”很自然。“文”，文采昭然，纨是洁白的绸缎，表示质地洁白。苏文纨这个名字，看似品质高洁的美女，最终也不免沦为一个世俗的女人。
赵一凡还有其它典故解读，如屈原原是楚武王之后，一度官至楚国的三闾大夫。《围城》里便有个三闾大学，民国的国立教育学院。再如，《围城》正好是九章，是为了呼应商周文化的九鼎和《九歌》。至于这些诠释是否过度，当然是不同读者见仁见智。
只是这些名字在英译本中都简单地用威妥玛拼音予以显示：
Fang Hung-chien；Sun Jou-chia；
Chao Hsin-mei；Tang Hsiao-fu；
Su Wen-wan；San Lü University
毕竟在本来就让西方读者一头雾水的“三字经”人名后加上更让其不知所云的注脚是个更糟糕的选择，恐怕这就是翻译中不得不失去的文化内涵了。
上下五千年文化所流传下来的经典，为中国父母给孩子取一个富有文化内涵的名字，提供了极为丰富的资源。只是我们的母语，尤其是文言文的水平亟待加强。许多典籍读来颇为费力，反倒借助英语翻译帮我们去理解其意，实在是令人汗颜。
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