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神秘岛与世隔绝万年,繁衍出地球平行世界,土著具有奇特Y染色体

索科特拉岛与大陆隔绝了超过1800万年,长期的地理隔离让这座小岛上遍布奇特植物:直接生长在岩石之上的龙血树,树根像大象腿的沙漠玫瑰……

于是,这里有了“外星生命诞生地”的称呼。

索科特拉岛位于印度洋西部,是阿拉伯海与亚丁湾的交接处,属也门领土。

岛的形状像一个四周不规则的树叶——这片叶子,东西长135公里,南北宽42公里,拥有长达300公里的海岸线。

索科特拉,这个名字来自于梵文,古印度人曾渡海上岛采药,古埃及人也曾在岛上收集乳香,这是制作木乃伊重要的材料。

来到索科特拉岛,就仿佛到了另一个星球:岛上约37%的植物、90%的昆虫和95%的蜗牛都是世界其他地方见不到的,这里仿佛是地球生物进化的一个平行空间,繁衍出许多十分奇特的动植物。

据统计,在岛上发现的825种植物里,大约300多种是索科特拉岛所特有的,此外,还有约90%的昆虫和95%的蜗牛都是这个海岛的“特产”。

龙血树是索科特拉岛上最引人注目的植物。

在几乎没有泥土的岩石上,龙血树却长得枝繁叶茂。

它们的外观十分奇特:树冠茂密,远远看去像一个巨大的蘑菇,又像是一把撑开的伞。

在植物学上,它们被称作“索科特拉龙血树”,是岛上特有的植物。

龙血树的生长十分缓慢,一年内树干增粗还不足1厘米,它的寿命超长,可达8000年,被誉为“植物寿星”。

沙漠玫瑰是索科特拉岛上最亮丽的一道风景线,它虽然名字中有一个“玫瑰”,但却和日常所见的玫瑰花没有任何亲缘关系,反而跟夹竹桃是近亲。

这是一种坚强的植物,它能直接嵌入岩石生长,几乎不需要土壤。

从外观上看,它拥有一个臃肿得像大象腿一样的树干,树干上分出数枝粗壮的枝干,在树枝顶端开出粉红色的花朵。

“沙漠玫瑰”这一名字,恰如其分地表达了它的生存状态:在干燥炎热的恶劣环境绽放出绚烂的色彩,表现出火一般的热情。

现在,索科特拉岛上的居民,包括当地的土著居民,以及阿拉伯国家和非洲的移民,甚至还有古印度人、古波斯人、古罗马人的后裔。

由于上千年与外界文明的隔绝,岛上居民如今依然保持了传统的生活方式和风俗习惯,过着日出而作、日落而息的原始农牧生活。

不知道是因为长久的隔离还是近亲婚配,岛上居民的DNA也很特别。

人类有23对染色体,其中只有一对为性染色体,XY组合的为男性,XX组合的为女性。

而索科特拉岛上的居民拥有十分罕见的Y染色体,是遗传学家证实“人类非洲起源论”的重要证据之一。

如此独特的岛屿,除了生物学家和人类学家,很少有游客来到这里,每年上岛的游客只有一千人左右。

科学家们相信,在索科特拉岛上,还有很多新奇生物在孤独地生存,只是还没没有发现。

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