无师自悟的向居士

“向居士幽栖林野。木食涧饮。北齐天保初。闻二祖慧可盛化。乃致书通好。”

南北朝北齐境内，有位向居士，独自苦行隐修，幽栖于山林旷野，食草木、饮涧水，不游尘世。北齐天保初年（公元550年），向居士听说二祖慧可禅师弘化于世，传佛心印，于是请人送去书信一封，致以问候兼请法，曰：

“影由形起，响逐声来。弄影劳形，不识形为影本；扬声止响，不知声是响根。除烦恼而趣涅槃，喻去形而觅影；离众生而求佛果，喻默声而求响。故知迷悟一途，愚智非别。无名作名，因其名则是非生矣；无理作理，因其理则争论起矣；幻化非真，谁是谁非？虚妄无实，何空何有？将知得无所得，失无所失？未及造谒，聊申此意，伏望答之。”

二祖慧可禅师回信，以诗偈答复曰：

“备观来意皆如实，真幽之理竟不殊。

本迷摩尼谓瓦砾，豁然自觉是真珠。

无明智慧等无异，当知万法即皆如。

悯此二见之徒辈，申辞措笔作斯书。

观身与佛不差别，何须更觅彼无余。”

“居士捧披祖偈，乃伸礼觐，密承印记。”向居士得到二祖回信，如获至宝。于是双手捧着祖师的回信偈语，前往恭敬礼见，得到了祖师认可和秘密传法，后隐居修行，不知所终。