在起心动念这当中去修行

我常常举出《太上感应篇汇编》元自实这个公案，常常想到这个公案，这也是一个提醒。元自实要去杀一个姓缪的，怒气冲冲瞋恚的火燃烧到极处，他燃烧到极处他才会去想杀人，已经恨之入骨了，非把他杀死不可，姓缪的对不起他，他要报复。这个瞋恨心起来，经过一个轩辕庙，庙祝一大早要诵经看到，这个人从庙门口走过去，后面跟著好几百个凶神恶煞，青面獠牙，很可怕。等一下又看这个人绕回来，又从庙门口经过，这次回来后面跟著好几百个善神，面目都非常和蔼，就把他找来问到底是什么事情。那个元先生就讲，他说刚才我原来是想要去杀死那个姓缪的，他做很多事情对不起我，我恨他恨死了，刚才要去他家要把他杀了。但是走到他家门口，他忽然起了个善念，这个善念也是慈悲心，这个慈悲心就是从这样开始启发的。他这个善念慈悲心就想到，这个对不起我的人只有姓缪的一个人，我把他给杀了，但是他还有一个八十几岁的老母亲，下面还有妻子、儿女，儿女还小，他死了，他的母亲谁来孝养，他的妻儿谁来照顾？那我杀他一个人，不是等於杀了他们一家？但是对不起我的只有他一个，其他的家人是无辜的。

后来他生了这个善念，就为他的家人去著想，就放下报复的念头，算了，不报仇了，念头转变过来，刚才是瞋恨心，现在回来是慈悲心 。瞋恨心，跟了很多凶神恶煞；回来是慈悲心，跟了很多护法善神。所以《太上感应篇》讲，「夫心起於善，善虽未为，而吉神已随之；或心起於恶，恶虽未为，而凶神已随之」，起心动念，起一个善念，善事还没做，善神就跟著了；起一个恶念，恶事还没有做，凶神就跟著。所以修行在哪里修？在起心动念这当中去修。修就是要时时刻刻提起警觉心，古大德讲，「不怕念起，只怕觉迟」，不怕妄念起来，怕觉悟太慢，太慢我们不知不觉又跟著烦恼、妄想、妄念、恶念、习气，又跟著跑了。所以多瞋众生慈悲观，你看这里应该跟观音菩萨修大慈悲心，慈悲心 ，我们念观音菩萨就要从这个心来学习，每当我们要生气、发脾气就要想想这一段经文，慈悲心生起来，瞋恚火自然就灭了，就没有了。所以「我若向火汤，火汤自消灭」。