经方中药的分类法
中药的分类体系，反映了前世医家对中药认识的不断深化和发展。古代本草文献所采用的主要分类法包括三品分类、自然属性分类、功用分类、性味分类等。
不同的药物分类法有着不同的特点，并在一定程度内影响着医生对药物的认识。熟悉分类法的发展变化情况，有助于我们正确理解中药的作用机制。
一、上中下三品分类法
上中下三品分类法是目前所见最早的中药分类法，首见于《神农本草经》。《本经》载药 365种，分为上中下三品。《本经》曰：“上药一百二十种，为君，主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人，欲轻身益气，不老延年者，本上经。中药一百二十种，为臣，主养性以应人，无毒有毒斟酌其宜，欲遏病补虚羸者，本中经。下药一百二十五种，为佐使，主治病以应地，多毒，不可久服，欲除寒热邪气，破积聚，愈疾者，本下经。”
可见《本经》区分上中下三类的依据一是药物的毒性，无毒方可为上，有毒则为中，多毒则为下。二是药物的作用，滋养补益，久服延年者为上；遏病补虚羸者为中；有毒，祛病除邪者为下。
《本经》的三品分类具有鲜明的时代特征，它是古代哲学和医学思想的共同体现，对后世本草著作的中药分类产生了重要的影响。
二、自然属性分类法
中药的自然属性分类法是我国古代本草著作中采用较多的一种分类法。从自然属性认识事物、类别事物是人类最基本的认知行为。中药是人类在生活、生产的过程中发现的，人类首先感知和认识的是其自然属性，因此，从自然属性的角度对中药进行分类应是伴随人类发现和使用中药为始终的。如《周礼·天官》中有“五药养其病”的记载，汉代郑玄将“五药”注为“草、木、虫、石、谷”。
最早记载药物自然属性分类法的《本草经集注》载药730种，按药物自然属性分为玉石、草木、虫兽、果、菜、米食、有名未用七类，每一类又分为上中下三品。这种将自然属性与三品分类相结合的方法，沿用了数百年。
三、功用分类法
《本草经集注》在采用自然属性分类的同时，创设了“诸病通用药”专项，开中药功用分类法之先河。后世本草文献仿此例者不乏其人。唐代药学家陈藏器在《新修本草》的基础上著成《本草拾遗》，首创了“十剂”分类法，按药物的功效和作用，将中药分为宣、通、补、泄、轻、重、涩、滑、燥、湿等十种类别，开拓了完全按效用分类的方法。这种按效用分类的方法，是中药分类史上的一个转折，它标志着中药的分类已应用于临床，使中药的分类更趋于完善，为临床中药学提供了理论依据。
但是，这种分类法存在一定的缺陷，如划分标准不统一、子项相互间杂等。不同的本草文献对药物功用描述的角度不同，导致在类目设置和数量方面存在较大差异。而且往往很大程度上局限了初学者的用药思想，使医家在应用和研究中药的过程中重视功效、轻视药性成为了一个比较普遍的现象。
四、性味分类法
从《本经》开始，历代本草文献都非常重视中药的性味，不论采用何种分类方法，均详细阐述药物性味，多数本草文献将性味的记载置于药名之下首见的位置。但是，按性味分类为纲目的本草文献出现较晚，主要见于明清时期，如《珍珠囊指掌补遗药性赋》《药性主病便览》《药镜》《思问集》《本草正义》《简明药性》等。上述本草文献中有些单纯以药性分类，如《珍珠囊指掌补遗药性赋》《药镜》分为寒性、热性、温性、平性四种；《药性主病便览》分为寒、热、温、凉、燥五类；有些以药性结合药味分类，《简明药性》分为甘温、甘寒、甘平、苦温、苦寒、苦平等十三类；还有些以性味与功效结合分类，如《本草正义》分为甘温、甘凉、发散、气品、血品、苦凉、苦温、苦寒、辛热、毒攻等。
五、较为完善的药气三品分类法
本教材首创了较为完善的中药药气三品分类法，即首先按照药气将中药分为寒、热、温、凉、平五类，其理论依据如下。
首先，《汉书·艺文志》中明确指出：“经方者，本草石之寒温，量疾病之浅深，假药味之滋，因气感之宜，辨五苦六辛，致水火之齐，以通闭解结，反之于平。” 其次，《素问》明确了中药治疗的根本原则为“寒者热之，热者寒之”，《本经》更是明确提出了经方治疗根本大法为“疗寒以热药，疗热以寒药”。
因此，选药的首要依据是药气，即针对疾病的寒热病理选择药气相对的中药。其次，根据每味药的效用主治及配伍原则选药组方，以求达到病机相符，药症相对，方证相应。而且每味中药的药气单一确切，不会间杂，避免了功用分类法及五味分类法的弊端。
同时，又按《本经》上中下三品的分类法，将每一类药再依据药物的滋养补益，久服延年而无毒者定为上品；遏病补虚羸而有偏性者定为中品；祛病除邪而多毒者定为下品，进一步重新归类，以便于医者根据患者的“体势—病势—药势”关系、胃气及津液盛衰等进行进一步的药物甄选增减。
因此，按照中药药气及整体上中下三品的功效进行分类是最为切合临床实用的经方中药分类法，使初学者易记易学，不失为中药学习的一个便捷途径，具有实用性。本教材即以此分类法为总纲，对遴选出的经方中药予以编排和论述。
——摘自《经方中药学》 第三章
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