从宾夕法尼亚州的斯泰特科利奇前往首都华盛顿的旅程一直让我很兴奋。高速公路在延绵不绝的低山丘陵上蜿蜒起伏。高速公路两旁，要么是葱茏茂密的原始森林，要么是碧绿中略带金黄的农地、牧场，要么就是优雅的市镇，市政、商业设施和偶尔看到几处工厂也显得十分整洁、安静，与周围的环境很协调。清新的空气中散发着淡淡的芳香。自从从阿拉巴马州的凤凰城经四个小时的飞行到纽约的水牛城以来，离开苍凉干旱甚至原始洪荒的西部投入东海岸的怀抱，这种碧涛万顷、水阔山高、清新怡人的环境一直让我陶醉。
汽车驶入了林木更加浓郁、茂密的区域，天空忽然下起了阵雨。司机说华盛顿快到了。真是让我想不到，进入美国首都的“迎宾大道”竟然是条浓荫蔽日的林荫道！林荫道的左侧是著名的波托马克河。过了这条河上的阿灵顿桥便进入了华盛顿市区。这是一片略有起伏的土地，波托马克河、阿纳卡斯蒂亚河和罗克溪在这里汇合后注入大西洋。
在华盛顿，看不到鳞次栉比的高楼大厦，也看不到大都市的喧嚣和权力中心的威严。跟首都有关的建筑大都分布在国家广场（National Mall）及其周边。国家广场呈长条形，中间有数片绿地。“长条”的最东段地势略高，就是知名得国会山，这是国家广场的最高处。国会大厦选址在这里恰如其分地显示了她最高权力机构的地位。国会大厦这幢三层楼的建筑，中间突起的穹顶式圆形塔楼特别引人注目。新古典主义的风格，洁白的色彩，典雅的造型，既敦实端庄，又内敛稳重，既体现了传承自欧洲文化的传统底蕴，又呈现出新大陆清朗脱俗的姿态。
华盛顿最吸引人们目光的建筑当然要数白宫。这座世界上最有影响力的总统官邸位于国家广场的北侧，离广场相对较远。帕拉第奥式的三层小楼面积不大，但占地较广，达7.3万平方米。“911”后，游客只能与这幢优雅的建筑和宽阔的南草坪遥遥相望，这种距离更加增添了这个大国中枢的神秘感和吸引力。虽然她的形象十分低调，但总让人感觉其影响可以波及世界的各个角落，可以在善与恶的赞美或者指责中不断弄出动静。
国会大厦与白宫的位置、气势，似乎也隐喻着美国的政治理念。国会大厦敦实、雄壮，明晃晃地屹立在东端高处，既是国家的形象，又在威严的神态中注视着白宫的一举一动。白宫朴素而不失优雅，视野开阔，在国会的眼皮底下不动声色地应对着内政外交。白宫让人感觉有一种大道至简的力量，可以在纷扰中保持定力，在喧嚣中保持宁静。
除了国会、白宫这两个权力、行政枢纽外，国家广场及其两侧的其他建筑物的构成和布局也给我留下了深刻的印象。广场的南北两侧排列着大大小小十余家博物馆，比较知名的如美国历史博物馆、美国自然历史博物馆、国家航空航天博物馆、国立美国艺术博物馆等。博物馆成了这里的“主角”，华盛顿也因此成为世界上拥有博物馆最多而且收藏品最丰富的城市之一，并且参观一律免费。据说这些博物馆的藏品总数达1.4亿多件。这些博物馆的大楼大都米黄色外观、新古典主义风格。广场南侧中央有一幢风格迥异的红色城堡建筑显得有些另类。这幢建筑是这里的博物馆之源——史密森学会。这个机构是唯一由美国政府资助、半官方性质的第三部门博物馆机构。它最初由英国科学家詹姆斯·史密森遗赠捐款，根据美国国会法令于1846年创建于美国首都华盛顿。正因为有了它，华盛顿庞大的博物馆体系才得以顺利运营。
托尔斯泰说：历史是国家和人类的传记。各种纪念建筑也是华盛顿国家广场的重要“章节”。越战纪念墙、韩战纪念碑，马丁路德金纪念雕像，琼斯纪念碑等等，有的是为了让人们不要忘记国家经历的曲折，有的是为了让人们记住人人生而平等这样的“常识”也得来十分不易，有的则是为了让人们铭记某些先驱人物凭借其英勇、智慧和献身精神为美国立下的不朽奇功。
建筑是一种语言。我相信，各大博物馆里的陈列品和国家广场上及其周边的建筑，每天都在引导、启发着穿梭的人们去思考人类与自然、过去与未来、文明与野蛮。
润物无声，国家广场、博物馆、图书馆，在我的眼里，这些都是他们的“重器”。
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