【一】
万安桥美不美，到长桥去看一看就知道了。
看一看也未必知道。万安桥的美，有些是眼睛能看得见的，有些却看不见，必须用心灵去体会。
【二】
在屏南，虽说溪流众多，但只有两条溪把一县的水带入大海。一条向东，汇入霍童溪，在宁德入海。另一条往南，先经古田溪，再汇入浩荡的闽江，而后入海。长桥镇就位于后者在屏南界内的最后一个溪湾里。再往南，不出数里，就是古田平湖了。
这里，地势平坦，视域开阔，四面青山围拱，中间，沿溪两岸一片平缓旷大的田园，虽然谈不上无边无际，但也的确经得起狠狠望一眼。溪的这边，就是长桥，那边，就是长新，两村隔溪相望，由一座古老廊桥将彼此遥遥连接起来。这座廊桥，就是著名的万安桥，是目前全国最长的一座木拱廊桥。这座桥，可以说占尽了一方风水，也成就了一方风水。桥吧，原本是交通途径的一种，但廊桥不同。廊桥俗称厝桥，桥面上建有半开放式的木厝走廊，走廊两边各设有一排栏杆条凳，既能遮风挡雨，又可休闲小憩，最重要的，还能观赏到沿溪上下绝美的风景。从桥上放眼望去，不管是上游还是下游，同样一派天远气清，山高水阔。春夏时，草木葱茏，禾浪滚滚，秋冬时，稻菽归仓，千田尽荡，无不令人心旷神怡。遇雨雾天气，四面轻烟缭绕，远山近水幽幽渺渺，蒸腾飘忽，更是一番仙境般的景象。不必说，人在这样的地方生活久了，自然心净情纯，开朗敞亮。何况，这里还有丰厚的历史积淀和独特的文化传承。难怪呢，人们平常都爱说，长桥的女孩最漂亮。
这个地方，地处屏南古田两县的交界处，实际充当了屏南的一个对外窗口。这里的人们见识广些，思想开化些，文化活跃些，因此也就开放文明些。有一段美丽的旧风俗，在屏南全境，恐怕也只是长桥独有。据说，每年八月十五中秋节，长桥和长新两村的人，都会自发到溪边举行一场盘诗比赛，青年男女们沿溪布阵，各站一边，上对皓皓明月，下临盈盈波光，一来一回，说东道西打情骂俏激情如火，直到夜深人静月冷风清。这样的风俗存续有年，不知始于何时，也不知有无良缘由此缔结？可惜，到了上世纪八十年代，此俗最终被废。至今听来，依然让人心痒如蚁，激情涌动。
【三】
流经长桥的这条溪，现在就叫长桥溪。过去不是。民国以前，这条溪，有一个响亮的名字，叫龙江。这是全县唯一的一条以江命名的溪。这龙江也不是随便叫的，此中有一个美丽的传说。据闻，这溪底下藏有蛟龙，平时不显山露水，偶尔露出头角，必有人登第。据乾隆版《屏南县志》载，明永乐乙未间，当地曾出过一位进士，姓章，名润，字时雨，号沛霖，官至刑部郎中。这位章郎中“遇事刚果，有古人风”，断狱数千，无有称冤者，时人送他个外号，叫“章铁板”。更可敬的是，这位先贤，不仅办案执法如山，铁板一块，对自己更极尽苛刻。他“历官十载，宦橐萧然，居屋数椽，不蔽风雨。”就是说，他当了十年朝廷大员，最终，依然囊中羞涩，几间破房屋甚至连风雨也遮挡不了，其高风亮节可知。相传，当初他发甲时，溪底的蛟龙曾为之一露头角。
【四】
横跨于溪面上的万安桥，俗称长桥，今天的长桥村，正是因此桥得名。桥身长达百米，五墩六孔，飞檐翘角，像一条亘古的苍龙，静静横卧于宽阔的激流之上，任水声訇鸣，日升月落，星移斗转，岿然不动。1991年，该桥被列为福建省文物保护单位，2006年，再荣列国家重点文物保护单位，近年还登上世界物质文化遗产预备名单，也算是山沟沟里飞出一只金凤凰了。该桥古代又称彩虹桥、龙江公济桥等，一度传为仙人所建。不过，有确切史料载，该桥始建于北宋元佑五年（1090年），至今已有九百多年的历史。间期，或因兵火，或因匪患，几毁几建已不可考。现存桥身重建于民国二十一年，即1932年。传言，在这次重建过程中，一位工匠因不慎从数十米高的拱架上跌落到河中，结果安然无恙，是以，又更名为“万安桥”。据说，自古桥两端松柏苍翠，直入云霄，沿溪上下更是水波荡漾，桃花掩映，俨然一派幽深浪漫的世外桃园景象。清朝时，当地有一位名叫江起蛟的贡生曾经为此写过一首七律，极尽溢美之辞，足见当时该桥风光迷人不假。诗曰：
千寻缟带跨沧州，阳羡桥应莫比幽。
月照虹弯飞古渡，水摇鳌背漾神州。
汉家墨迹留中砥，秦洞桃花接上流。
锦渡浮来香片片，令人遥想武陵游。
关于这座桥的由来，另有一个古老的传说。今天的长桥，包氏居民占了约百分七八十，东岸的长新村，也以王氏为主。原先可不是这样。据说原先，东岸住的是吴氏，大小算个财主。当时财主请来了一位风水先生给自家寻找美穴，可是，财主为人抠门，见先生一段时间还没找到美穴，就开始冷言冷语，颇有怠慢。倒是财主的女儿吴氏小姐为人厚道，早晚端茶送水，对先生殷勤如故。这些，先生全看在眼里。其实，他早已找到一处美穴，或为了考验东家，故意不说。当时财主家有一短工，姓包，小伙子每天挑着财主家的豆腐走村窜巷，四处叫卖，十分精干。先生于是私下对小姐说，你日后嫁人，不要嫁别人，你们家那位年轻人不错，就嫁他好了。先生特别嘱咐小姐，出嫁时候，什么陪嫁都别要，只要后门山那个韭菜坪就够了。先生又对包姓小伙子说，我送你一块地，在西岸，我放了一把椅子在那里，你找到它，并照着椅子的方向盖房子，日后必将大发。小伙子真就辞了短工不做，在那里盖了一栋房子住下来，并迎娶了吴氏小姐，从此果然发家。夫妇俩就是后来当地包姓的肇基始祖，死后，双双就葬在韭菜坪。包氏初发家后，对夫人吴氏心怀感激，为方便夫人探亲，专门给她建了一座桥，像一道彩虹，从西岸直通东岸，这就是彩虹桥，即万安桥的前身。不想，此桥一建，东岸吴氏随即没落，而西岸的包氏从此却越发兴旺。原来，东岸吴氏的风水是一头牛母形，桥所在位置恰是风水的关键所在，原先称牛鼻港，桥一建，就算是给牛拴上了一条牛鼻绳，把对岸吴氏风水全牵了过来。本地方言，吴与牛同音，牵走了牛，就是牵走了吴，这样，吴氏的败亡在所难免。相反，包氏不但牵住了牛鼻子，其祖墓所在的韭菜坪，又正好处在牛乳部位，这就意味着风水的佑护力，就像活牛的乳汁源源不断，永不枯竭，其后代想不发达都不行，最终，成了当地的望族。
【五】
故事中的包氏祖宅，就隐藏在村中的一片明清古民居当中，位置临近溪边。也算是某种见证吧，这座古宅，自从包氏始祖，当年那对少不更事的年轻小夫妻听从了风水先生的一席话在这里建宅定居，掐指算来，已经过去了六百三十多年。如今，它事实上已经成了当地的包氏宗祠，多达数千的包氏后人，每年都会派代表前来祭祖祈福，热热闹闹，从未间断。这座古宅，内部有一个十分独特的地方。或许是由于建宅之初材料所限，又或许是由于宅子太靠近溪边，不免水多地湿，正厅的地面，全是用溪里捡上来的小石头铺就的，一粒一粒，细细长长，钉入土里，只露少许在地面，乍一看，满地密密麻麻，挨挨挤挤，仿佛织工粗糙的一匹麻布。对此，包氏后人自有解释，说，一石就是一钉，也就是一丁，这是祖上建宅时，取人丁兴旺、永世不衰之意。也正因此，偶有缺损或者塌陷，不可翘起，只可补钉，意谓“添丁”。时至今日，由于天长日久的踩踏，这些石钉，一个一个变得溜光滑亮，褐里透红，被认为是包氏一族风兴水盛、世代昌荣的象征。此宅，外观上还有个与众不同的特点。其他的古宅大多坐西朝东，面向溪对岸，唯独它坐北朝南，与溪流同向，宅门正对着乡村水口的龙升峰。据说，当年那个风水先生的坐椅就是按这个朝向摆放的，估计这也就是此宅所以能历久弥新、佑力无穷的奥妙所在？
站在正厅内举目望去，但见南天外，一峰峨然耸立，仿佛就迫在面前，令人心头一警。正是这座被称为龙江第一峰的小山峰，一度竟关乎整个包厝的命运安危。后来，到了明朝中后期，匪寇四起，幸有一隐士栖居山顶，在这里设寨建堡，供乡人避乱。据记载，一次，寇攻寨，此人仅凭个人至诚终于搬来援兵，解救乡人于累卵之势。此人不是外人，正是包氏的后裔，名叫包约生，生于万历年间。后代有如此异人，能于乱世当中，以一介布衣力保族人免遭涂炭，这事，不知当初风水先生是否亦有预见？
【六】
包氏祖宅往后数十米，就是万安桥。这个地方颇有些讲究，在包氏祖先的故事里，称牛鼻港，平常，又称龙门港。
港，在本地话里，既非江河的分流，亦非停船的地方，而是泛指溪中的任一水流湍急之处。万安桥下，正是一个溪港。此处，溪面由宽变窄，两岸危岩夹峙，溪心巨石突起，水深流急，日夜訇鸣，颇为惊险，加上万安桥如一道弯弯的彩虹，罩于其上，再加上东岸老树参天，遮云蔽日，远远看去，更显得幽深若洞，深藏玄机。新建的溪心公园就在桥上面一点，像一片阔大的浮叶，飘荡在那盈盈碧波间，站在桥上一望，尽收眼底。这个所谓公园，几年前，还是一片野草横生的荒滩，远在古代，更是一个岛，叫卧龙岛，岛上松阴蓊郁，蔚为风景，还有个不大不小的书院，叫沧洲书舍，据说，晚年退官归隐后的章沛霖章郎中，曾经在这里讲过学，引四方学子云集，热闹非常。想那时，这条溪被称作江，水多流大应不在话下。如此一条浩荡的江流从远方一路逶迤而来，到这里，突然冒出一个江心岛，孤零零的，这个岛，能不像是一条潜卧江底的巨龙偶然露出水面的龙首？难怪岛前的这个港，被称为龙门港。
心怀此念，只身走在那长达百余米的桥廊里，由东向西沐浴着那一股股涤荡肺腑的幽幽古意，略一恍惚，似乎又回到了数百年前，又闻见卧龙岛上书声琅琅，不绝于耳，自那绿荫深处传来。可是，想起包氏祖先的故事，又让人不知道说什么好。自古姻缘佳话固然值得称道，然而，吴家大不必为此败绝。据传，古时沿龙江两岸大大小小的村庄为数不少，挨挨挤挤，鸡犬相闻，号称有三十六庄，其中的确有一个吴姓，后果不存。故事真假无从考证，可问题的关键是，有关万安桥的来历中，毕竟有此一说。
【七】
这么说吧，长桥无疑是美的，万安桥更是整个长桥美的中心，自始就是，至今还是。数百年来，它一直静静守候在这里，逐一记录着这一方土地上历史的兴衰，朝代的更替，以及人世的沧桑，并把它们深深刻进了自己的一梁一柱，直至一瓦一石，使自己成为文化与美的化身。如今，近朋远友，凡是慕名来到长桥者，万安桥是必看的，可又有几人能够领略到此中凉热？
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