桂枝汤与小建中汤

桂枝汤方主治：“太阳中风，阳浮而阴弱。阳浮者，热自发。阴弱者，汗自出。啬啬恶寒，淅淅恶风，翕翕发热，鼻鸣干呕者，桂枝汤主之。”小建中汤主治：虚劳里急、腹中痛、衂、手足心烦热、咽干口燥、梦中失精、四肢痛者，脉象浮虚或涩数。
桂枝汤组方：桂枝三两，去皮 芍药三两 甘草二两，炙 生姜三两，切 大枣十二枚；小建中汤组方：芍药六两酒炒 桂枝三两去皮 炙甘草二两生姜切三两 大枣十二枚擘 饴糖一升。小建中汤原方比桂枝汤多用了饴糖一升、芍药三两。
桂枝汤用甘草补五脏气，生姜、大枣补睥益胃且能升脾降胃，合甘草保证脾胃中气有力旋转；芍药酸苦之用，在疏脾土，降甲木敛相火，以防外感袭体时人体机能过渡抵抗，郁而化火，成暴罹之邪，且引上焦心包相火下行，给郁闭的肺气斡旋的余地。甲木为胆，胆气降则肝气自升，是以辅佐桂枝之升浮肝气，肝主疏泄，肝气灵动，外则腠理毫毛络脉疏泄，内则鼓动脾胃气机外行；上则忤金而杀肺郁之萧肃，开肺主之皮毛，下则促胃肠蠕动，大肠畅通则更解肺郁之困。是成外感第一要方，又称阳旦汤也。妙在小建中汤，加用饴糖、芍药，便化桂枝汤之外行疏表势力为内守温煦之功丞，奥秘便在饴糖之温中化血，得芍药纾解，更似春回大地，暖意融融，大地万物复苏，脾胃气机煦暖流畅，中土温暖，少阳生发之机愈发蓬勃，则相火自有下降之通道，而肝木自升，得桂枝之助，木调土运，中土之荣暖更得肝胆升降之助，则化淤阻为生气，气血充足，腠理通达而一身温煦，则虚劳诸病自痊。
衂者，相火逆行，肺金受刑，不能收敛之症耳，咽干口燥通力；手足心热者，心包相火逆行也（手心属心包经穴），甲木失降则乙木不升，下陷肾水之位，郁生下热，故见足心热也；梦中失精者，亦阳气郁阻，经脉滞塞，求疏泄而梦遗也，亦责于甲木之不降，相火之拔根（妇人带下病，亦是同理：相火不降一则郁热，二则脾湿下聚）；四肢痛者，土困木贼，津液干枯，荣卫经脉淤塞之兆耳。凡此诸证，逢小建中汤之煦暖生发，便可一一化解！