在中国传统戏剧的各个剧种中，都有「男旦」演员的存在。我们耳熟能详的，有京剧表演艺术大师梅兰芳先生、其子梅葆玖先生、电影《霸王别姬》中不疯魔不成活的程蝶衣等等。
而与中国国粹京剧齐名的日本传统戏剧歌舞伎中，同样有这样的表演形式。由于歌舞伎演员基本为男性，很多女性角色必须以男扮女装的形式表演，这种表演形式叫作「女形」。
而说到女形，有一位大师的名字就不得不提。喜欢歌舞伎和喜欢昆曲的朋友，对这个名字一定不会陌生 ——日本国宝歌舞伎大师坂东玉三郎。
坂东玉三郎是日本歌舞伎界的一个显贵的世袭称号，但坂东先生其实并不是歌舞伎世家出身。坂东先生原名楡原伸一，后被十四代守田勘弥收养，改名守田伸一。坂东先生6岁开始跟随第四代坂东玉三郎学习歌舞伎，表现出了惊人的表演天赋。
他起初学习舞蹈其实是为了缓解小儿麻痹症的后遗症。我们今天看坂东先生行云流水的表演，很难想像出他是经历了多少日复一日的练习才达到现在的艺术成就的。
▲初次登台的坂东玉三郎
坂东先生身上有很多标签：五代目坂东玉三郎、国宝级大师、日本的梅兰芳等等。对于这些标签，68岁的坂东先生都淡然处之，他的生活很简单，每天来往于家和剧院之间，为即将演出的剧目做准备。
但在年轻的时候，坂东先生也曾经有一段感到十分困惑的阶段。
昭和39年，年仅14岁的坂东就以出色的表演天赋袭名五代目坂东玉三郎。但随着年龄增长，戴上歌舞伎表演的服装道具后他的身高足有1米90，这对表演女子的娇柔妩媚有很大影响。19岁的坂东开始出演歌舞伎主角，每天从早上九点工作到晚上九点，连吃饭的时间都没有。曾经有连续30个月没有休息过，一直这样繁忙地工作。
一方面是对歌舞伎的热爱，另一方面身心承受的压力已经达到极限，这使得24岁的坂东十分担忧。那段时间，坂东先生每天带着「如果以后不能跳舞了要怎么办」这样不安的心情上台，又带着「啊，顺利地表演完了」的心情下台。
▲青年时期的坂东玉三郎
到今天，坂东玉三郎在歌舞伎的舞台上已经表演了62年。用他自己的话说，一眨眼就过去了。有人问到他怎么样能坚持了这么多年，他说：「我不会想得很远，就只是想着明天的演出而已，不经意就过了几十年。」
这几十年间，坂东先生为歌舞伎带来了很多优秀的作品，他几十年如一日的坚持，为传播和发展歌舞伎文化做出了重要的贡献。
▲坂东玉三郎歌舞伎作品《鹭娘》
描述在对爱情执著中迷失的少女，幻化成银白雪地上的白鹭精，悲哀的舞出一片凄凉情绪。快速的换装技巧，变回昔日少女，以华丽伞舞自诉对爱情的憧憬，最后的凄绝之舞沉入受折磨中。
▲坂东玉三郎歌舞伎作品《藤娘》
演绎了一个失恋少女藤仙子的形象，肩头的紫藤花在身后垂悬，与和服和斗笠上的紫藤花纹协调呼应，既表现了少女天真烂漫、纯洁无瑕，也烘托出一种伤感的氛围。
坂东先生的日常生活被歌舞伎填满，日本著名摄影师筱山纪信是他为数不多的挚友之一。
筱山纪信为他拍了近40年的写真，记录了坂东先生演绎过的经典角色，也让我们能够通过筱山的镜头看到好像从未经历过岁月的坂东玉三郎。
坂东先生对艺术的追求并不仅仅局限于歌舞伎本身。
早在少年时代，坂东玉三郎就对中国戏剧有着极高的兴趣，曾跟随父亲一起到中国学习。1987年，坂东先生专程来到北京，向梅葆玖学习《贵妃醉酒》，并融合在之后的歌舞伎作品《玄宗与杨贵妃》中。
2007年又来到苏州，和中国昆曲名家张继青学习昆曲《牡丹亭》中的杜丽娘一角，完全抛弃歌舞伎的表现技巧，学习专业的昆曲。2008年3月6日，坂东先生与苏州昆剧院合作的中日版昆曲《牡丹亭》正式公演，很多剧迷慕名而来。
对于西方戏剧和影视艺术表演形式，坂东先生也抱有极大兴趣。曾多次参与欧洲电影戏剧的表演。
▲1993年，坂东玉三郎饰演的伊丽莎白一世
▲1994年，坂东玉三郎主演波兰电影《娜斯塔西娅Nastazja》，一人分演两角梅什金和娜斯塔西娅
6岁学习歌舞伎，7岁登台，14袭名，58岁学习昆曲，68岁依然活跃在舞台上，不断接触新的戏剧表演形式，坂东玉三郎的对歌舞伎和戏剧艺术可以说是择一事，终一生。
坂东先生对中国戏剧的喜爱来源于对艺术的追求，他在谈到中国传统戏曲现状的时候曾经这样表示：
「也许中国传统戏曲在大时代的前进过程中忽略了保护，我非常非常渴望它们保持原有的传统能更多一些。」
在今天，无论中国还是日本的年轻人，对传统戏剧的了解可谓是寥寥无几。由于文化的差异，我们中的很多人甚至对歌舞伎这种表演艺术抱有极深的偏见。但每一种艺术形式，都需要了解和尊重。
毕竟，唯有艺术，没有疆界。
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