蔡智勇，新加坡乐天饮食集团的创立人及行政总裁。22岁从路边炒煮档做起，现拥有12个饮食品牌和超过1000名员工的餐饮王国。
蔡智勇先生是乐天饮食集团的创立人及行政总裁。于2001年，当时只有22岁的蔡先生从路边炒煮档做起，至今已于新加坡及亚太区建立起拥有12个饮食品牌和超过1000名员工的餐饮王国，而且在2012至2013财政年度，集团全年营业额更高达1亿新加坡元。
灰姑娘式的创业路
因为并非出生富裕家庭，所以从12岁开始，蔡先生便外一直外出打工挣多点零花钱，当时选择在海鲜餐厅打工是因为他们的报酬比较高，而且也只有晚上才有课后时间来做兼职，这算是最早接触餐饮业，年轻小报酬客观，当时也没觉得很辛苦。高考结束后，升读了一间私立大学，取得了商业管理文凭，也做过文员和地产经纪人，之后真正投身餐饮这行，也算机缘巧合。
当时在新加坡德福工业区有一个咖啡厅铺位空了出来，蔡先生便当即决定盘下来自己做生意，于是拿1万新加坡币开设了乐天海鲜。乐天海鲜起初只足一个平凡的炒煮档，只有25个座位，当时卖的东西也很简单，主要都是些炒粉面，新加坡的街边小食很丰富，单单各种粉面种类就非常多。当时蔡先生就自创了一个四川河粉，用川式豆瓣酱、鸡丁、榨菜搭配，相当受欢迎。现在想想，之后乐天集团品牌中有许多大受欢迎的原创菜，对菜品的大胆创新和敢于尝试，或许就是从那时候开始的。当时煮炒档的采购 、庶调、清洁和服务客人，基本上就全靠蔡先生一个人，确实辛苦，也正是这个小摊为蔡先生积累了人生的第一桶金，慢慢开始后来的集团发展之路。
简单来说，这更像是一个灰姑娘的故事。6年以后，蔡先生开了一个规模较小的叫做“味之楼”的精品餐厅，瞬间受到了食客的追捧，成为大热的餐厅。创业之路的转机在于“味之楼”受邀入驻乌节路ION商场。蔡先生希望凭借乌节路显赫的地理位置和国际化的平台来展示这个品牌，这是至关重要的，因为这帮助了餐厅建立良好的品牌形象。
不成功便成仁
当时为了创立“味之楼”，蔡先生已经投入了当时所有的资金并且向银行进行了贷款，所以这是一次巨大的“赌博”。对于蔡先生来说，如果餐厅失败了，就没有退路了，不成功便成仁。结果证明，尽管风险很大，这仍是一个有魄力的大胆举措。对于那时的蔡先生来说，并没有失败的选项，“味之楼”很快成为大热的餐厅，顾客不得不提前2周来预定位子，并且餐厅的热度一直持续着。
蔡先生开始变得雄心勃勃，开始策划、扩展并重新调整整个餐厅的运营及发展。蔡先生相信命中注定的是努力工作并勇于承担风险，就会有好运相伴。蔡先生一直着眼于竞争前景并且不断提高自己的竞争优势，这关系到整体的就餐体验，除了提供高品质的菜肴外，也格外注重环境氛围，还有一些细节问题，比如瓷器和餐具的摆放等，在餐厅发展和运营过程中，蔡先生一丝不苟地专注于细节问题。
价格与价值
蔡先生格外留心价格与价值是否相符，餐厅的用餐体验应该让客人们觉得他们付钱是值得的。在新加坡，有一个永恒的并且用金钱所不能解决的挑战，那就是，企业为当地人才提供高额的工资但是他们并不能保证一直不跳槽。所以蔡先生出台政策来吸引当地人才，尤其对于年纪较长者，企业为他们提供短期工作并且分配给他们较容易的工作内容，并且提供奖励和激励政策来使员工忠实于餐厅。
所有的这些里，公司文化是最为重要的。除了员工们渴望的更高的薪水和提升空间，蔡先生更是不断灌输他们要在整个商业运作中更有主人翁意识。自从创业以来，蔡先生已经充分意识到做一个好的领导者有十分重要的意义，首先要对员工更有责任感。正因如此，蔡先生了解到共享前景、鼓舞并且激发员工的积极性有多重要，这样才能够建立一个长久可持续发展的商业模式。
蔡先生总是让经营策略和理念帮他做决定，确保餐厅有良好的竞争力。毫无疑问，在创业十年的生涯中，蔡先生经历过辉煌和低谷，但是他不断地激励自己才走过了那些困难时期，蔡先生说，“在商场上一定要有永不言败的态度，因为在创业的过程中，所有需要克服的问题都是新的挑战。”
多品牌 多市场
当蔡先生最开始创业的时候，并没有海外的前景规划，但是蔡先生有计划地在新加坡建立品牌。乐天集团在新加坡打造了很多知名品牌，有多种不同的概念但是集团的长处仍是中国菜，所以在不同的品牌提供不同种类的中国菜。乐天集团因为勇于创新、打破陈规并且为不同类型的消费者提供全新的用餐体验而广为人知，不断地强调菜品的和服务的高品质。
当品牌开始在新加坡站稳脚并且稳步发展，蔡先生有了创造全球品牌的前景规划，希望让乐天的品牌遍及全世界的主要城市。目前集团主要在亚洲地区扩展业务，但是一旦有合适的机会，蔡先生将会勇敢地在欧洲、美国等全世界其他地方也印上足迹。
乐天集团带不同的品牌去迎合不同的市场需求：从大众市场到高端商场。每一个品牌都会提供标志性的菜品，在樂天阁，标志性的菜品是北京烤鸭；味之楼的标志性菜品是石锅鱼翅汤等等。每个品牌都有其独特的设计理念、风格和口味，并且确保每个品牌之间不会产生竞争关系。新加坡的餐饮竞争很激烈，乐天集团某种程度上也会受到较大的影响，因此会在菜品里加以一些创意，但根源一直都是传统的经典中餐。
打破陈规VS本土化
中餐就像是带着妈妈味道的食物，对新加坡当地的中国人来说，不管有多少选项，他们毫无疑问还是会选择中国菜。乐天集团的经营策略是运用在新加坡创立的打破陈规的成功案例，所以面向海外市场时，还是有些新的东西成为集团的竞争优势。以“乐天皇朝”为例，其最大的卖点便是推出的全球首创八色小笼包。小笼包在新加坡一直很火，但当时已有很多其他品牌，但蔡先生觉得这个市场还能更加扩大，于是以创意小笼为出发点，打造了自己的独特个性。
除此之外，集团还有其他的竞争优势，当餐厅携这样的一项创新来到中国的时候，人们因为第一次见到这样的食物而对此很感兴趣。话虽如此，本土化也是集团海外扩张的一个重要方面。比如，上海人不像新加坡人那样能吃辣的食物，所以把菜的口味调整的温和了一些。在印尼，他们喜欢有点偏甜的食物等等。餐厅的设计方面，蔡先生有很强的品牌标识，仍坚持乐新皇朝的独特卖点，让顾客一眼就可以辨认出这是乐新皇朝餐厅。
当乐天扩展海外市场的时候，总是着眼于长久的持续性。携新加坡团队到上海来是乐天集团策略里十分重要的一步，乐新皇朝展现出了要把菜品和服务质量都提升到更好的高度的雄心壮志。因为在新加坡，乐新皇朝被公认为最棒的小笼包品牌，因此蔡先生对于中国市场也很有信心，以合理的价格，配合以高水准的服务，为上海的食客们带来诱人的菜肴和高品质用餐体验，并且计划不久的将来在主要的国家和城市继续扩展乐新皇朝以及其他的品牌餐厅。
是总裁也是菜品研发者
蔡先生带着对烹饪的极大热情，开发出了很多菜单上的标志性菜品，包括乐天海鲜的奶油黄油蟹和味之楼的高级鱼翅石锅，由于这些都是原创菜，出来的口感都很棒，所以当时特别为了这两道菜赶来的顾客非常非常多。蔡先生自己最喜欢的菜品是樂天小香港的招牌烤鸭和猪手粉条砂锅。
蔡先生要求餐厅的食材都尽力选择可得范围内最好的，比如乐新皇朝的招牌八色小笼，为了能让小笼包在外观和口感上更出色，餐厅选用的面粉都是进口的高精面粉，这样做出来的表皮更有韧劲不易破，而各种不同的颜色也全部从天然食材提炼而成，比如绿色的是菠菜汁、黑色和灰色都是墨鱼汁、橙色的是胡萝卜汁，红色的则源自红谷米。蔡先生创作菜品的灵感起源于他的海外旅行经历和敏锐的想象力，凭借频繁的旅行和对食物的极大兴趣，他不时地会创造出令人耳目一新的菜品。
每天工作16小时
蔡先生现在每天要工作16个小时，每个月有40到50个会议，会议种类很多，分别是跟HOP、承包商、供应商、房东、潜在合伙人以及合伙人进行的，并且每个月都有一到二周的时间要去海外餐厅巡视。蔡先生和他的团队正在努力创建更庞大的品牌奇迹以便为了未来某一天的上市做准备，并且已经开始做可行性研究，集团现有的结构是针对未来的公司上市而设计的，包括会计体系以及其他方面也是这样。
对于集团的发展，蔡先生事无巨细地都会关心并做决定，就连店铺的台桌步骤，如何可以尽可能多的安排位子但保证客人的舒服，蔡先生也会亲自布置。说起创业时候的辛苦，蔡先生一句带过，再多的辛苦也是因为有着理想和目标的支撑，蔡先生的目标是以后在海外每个大城市都可以有乐天集团的餐厅。
乐天集团餐饮品牌
味之楼 人均25新币
味之楼被誉为新加坡十大中餐馆之一，以精致的中式菜肴闻名。有“与众不同的中式菜肴”的名誉，提供的是精致的广东料理和现代中式菜肴，以及最富创意的点心和烧腊。
樂天阁 人均65新币
主打精致典雅的中式菜肴，餐厅法式古典风格引人入胜，客人由踏入餐厅专属电梯那一刻开始，服务员的贴心微笑与周到的服务，为顾客提供与无论比的用餐体验。
樂天海鲜 人均25新币
樂天海鲜所呈献的海鲜与中式菜肴皆带有浓厚的新加坡风味，别具创意。在这些独特的佳肴美馔之中，樂天版的新加坡辣椒螃蟹和独家秘方研发的奶油螃蟹最受欢迎。
樂天小香港 人均20新币
樂天小香港将香港独特之处完美呈现，透过现代的创新手法诠释粤式佳肴，将食客带回六十年代的前英国殖民地风味里。鲜明活泼的室内装璜象征了香港茶楼的热闹气氛。
樂天皇朝/樂新皇朝（内陆） 人均40新币
回到中国宫廷世界里，欣赏当时的奢华与富丽。樂天皇朝将历史的情景重现，通过现代化的风格将旧时的情节体现得淋漓尽致，所呈献的是倍具创意的南北中式料理。
樂天客栈 人均15新币
通过诸如凳子上的红坐垫和传统灯笼等细节，将民间的传统客栈概念提升，营造现代化的东方气氛，餐厅特地为钟爱中式菜肴的饕客提供最经典的炖汤和各式创意料理。
樂天精武门 人均10新币
是一个专门为年轻人设立的休闲用餐场所，顾客可以画上几个小时在这里品尝中西式的小吃和菜肴。经典美食包括：焗饭、不同口味的意大利面食以及热腾腾的点心。
My Nasi 人均8新币
My Nasi 是拥有数间餐馆的乐天集团首次推出的快速服务餐厅概念。招牌菜有椰浆饭套餐 、米线等。
樂牛 人均15新币
为食客提供正宗台湾红烧牛肉面，对每个烹调细节都追求完美，从选择牛肉、把握正确火候到寻找上汤的最佳食材，并致力于将这正宗台湾街边美食发扬光大。
One Paradise 人均40新币
One Paradise 将樂天饮食集团所有七个革新的饮食概念汇聚一堂，提供这些备受欢迎的餐馆的招牌菜式。无论是在家中招待客人，或是在公司举办午宴或鸡尾酒会，为顾客量身定做的菜单提供包罗万象的餐饮选择。
Silver Tray 人均20新币
Silver Tray, One Paradise 的清真餐饮子公司，从家中接待客人到公司宴会，Silver Tray都能能做到。
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