反身代词(Reflexive Pronoun)是在句子的主语和宾语相同时使用的以 -self 或 -selves 结尾的词,它们可以充当直接或间接宾语,如 I believe in myself,意为“我相信自己”。
英语中有九个反身代词:myself,yourself,himself,herself,oneself,itself,ourselves,yourselves 和 themselves;当你第一次听到反身代词时,它们可能看起来很复杂,但一旦你了解了它们,它们就是白纸了。
Reflexive 与 reflect 有关,记住这一点很有用,因为反身代词 reflect 了句子的主语,因此反身代词的使用前提是句子的主语必须是反身代词所指代的人或物,例如:
直接宾语:The company has got itself into difficulties.
公司本身陷入了困境。
间接宾语:They've bought themselves a new car.
他们给自己买了一辆新车。
但是有的时候反身代词并不以宾语的语法功能出现,有时它们在句中用以强调主语或宾语;强调主语时,反身代词直接置于主语的后面,且根据主语的性别等变化而变化,例如:
It is impossible to get help, so she is doing everything herself.
无法获得帮助,所有的活儿只好她自己干。
Jane herself was at the meeting.
简亲自参加了会议。
此时的反身代词常常与“(all) by + 反身代词”在意思上很接近,那么它们有什么区别呢?首先来看“by + 反身代词”是什么意思?九个反身代词都有这个结构,它们都有两个意思:
一、意为“独自,单独”,相当于 alone 或 without anyone else,例如:
She lives by herself.
她独自一人生活。
其中 by itself 的意思有点不一样,它意为“(完全)自动,无人操作 ”,例如:
The machine will start by itself in a few seconds.
机器将在几秒钟后自动启动。
二、意为“独立地”,相当于 without help,例如:
She runs the business by herself.
她自己经营这项生意。
反身代词表强调时,意为“亲自地”,相当于 in person 或 without help,因此此时它们与“by + 反身代词”的其中一种意思相近,例如:
我自己解决了这个问题。
a. I solved the problem myself.
b. I solved the problem by myself.
c. I solved the problem all by myself.
相比于句 a,句 b 更多的的强调是没有别人的帮助,而句 c 描述的是解决这个问题是一种成就,因为正常情况下,这种问题是需要帮助的,而我是在没有帮助的情况下。
其实句 a 的可能情形有几种,一是我是在没有别人帮助的情况下解决问题的,二是我在解决这个问题的时候可能是一个人或还有其他人,三是我可能是一个人或我朋友坐在我旁边,但他们没有帮助我解决问题。
而句 b 更多的是强调没有别人的帮助,不管我旁边是否有人,因此语气较强,而句 c 的语气就最集中了。
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