萧萧的故事

作者：李广生

萧萧是个童养媳，过门儿那年她12岁，丈夫年仅3岁，她比丈夫大9岁，按照地方规矩，她管丈夫叫弟弟。嫁到夫家后她的主要任务是哄弟弟，哭了逗他笑，饿了喂他吃。除了照料小丈夫，还要帮着家人做一些家务，比如绩麻、打猪草等。丈夫五岁了，断奶了，婆婆有了新儿子，照顾他的任务全部归萧萧。不论做什么，到什么地方去，丈夫总跟在萧萧身边，既像是弟弟，也像是儿子。萧萧呢，既像是姐姐，也像是妈妈。

家中的工人中有个叫花狗的，会说会笑的一个人，总缠着萧萧，给萧萧唱歌，唱得懵懵懂懂的萧萧心旌摇曳， 唱着唱着，就把萧萧唱成了小妇人。萧萧怀孕了，肚子大了，只有日日夜夜陪在她身边的小丈夫知道，但他不敢把这事告诉父母。花狗逃走了，萧萧也想逃，却家人发觉。

婆家人找到萧萧的娘家人，由他们决定是沉潭还是发卖。娘家伯父不忍心把萧萧沉潭，把她留在婆家，等着改嫁，以便改嫁时收回一笔钱，弥补婆家的损失。萧萧继续住在婆家。事情说开了，大家反倒释然，继续以前的生活。小丈夫先是不能再同萧萧住在一起，后来又依然如以前的情形，姐弟一般的有说有笑的过日子。

一直没有找到合适的人家，次年二月，萧萧生下一个儿子，一家人都喜欢，于是萧萧就不改嫁了。儿子取名牛儿，牛儿十岁那年，萧萧正式和丈夫拜堂圆房。牛儿平时喊萧萧的丈夫做大叔，大叔答应，从不生气。又过两年，牛儿12岁了，也娶了一房媳妇，媳妇大他6岁。也就是在这年，萧萧诞下她和丈夫的孩子月毛毛。牛儿成亲那天，萧萧抱着新生儿在篱笆边看热闹，同十年前抱着丈夫一个样子。

这是沈从文的小说《萧萧》的内容梗概。这篇小说最初发表于1930年1月10日《小说月报》第21卷第1号。

有位知名的学者在介绍这篇小说时，说它“反映了童养媳萧萧的悲惨命运”。我不禁惊愕，这里面哪有悲惨，萧萧的命运悲惨吗？在我看来，不仅读者看不出悲惨，就连萧萧自己也不觉得悲惨，恐怕连作者也不是出于怜悯和控诉的目的吧。悲惨从何而来？是人们臆想出来的结果——看到童养媳，不由自主的就想到悲惨。在他们看来，童养媳的命运除了悲惨还有什么呢，毫无疑问只能是更加的悲惨。

如果按照这种逻辑来推理，潇潇与花狗的那一段恋曲又是什么？是大逆不道吗，还是潇潇为挣脱不道德的婚姻而进行的大胆的反叛？沉潭和发卖，不都是对女性的残害吗，残忍程度简直令人发指，但最后，既没有沉潭，也没有发卖。潇潇继续生活在夫家，并与丈夫正式拜堂成亲，她和她的私生子全部的融入了这个家庭，他们过得很快乐——这又作何解释？

在我看来，这不是一篇指向封建恶俗的檄文，而是献给人性之美的赞歌。

潇潇从小没有母亲，被寄养在伯父家里，出嫁时她还是个孩子，“什么事都不知道，就成了人家的媳妇”。出嫁对她而言就是“从这家转到那家”，所以出嫁时别人哭，她没哭，“还只是笑”。从一开始作者就把以婚姻为代表的世俗伦理屏蔽在外，他讲述的不是婚姻的故事，而是人性的故事，不是悲惨的童养媳的故事，而是纯真的小女孩的故事。

来到夫家，她没有遇到似乎必须要遇到的狠毒的婆婆和恶毒的小姑，没有过上似乎必须要过上的忍气吞声以泪洗面的日子。潇潇和小丈夫的关系非常好。小丈夫晚上跟母亲睡，方便吃奶，夜里哭了，闹了，潇潇就把他抱过来，逗他，哄他。“做了拳头大丈夫的媳妇，一切并不比先前受苦”，这是很多读者没有想到事情。难道作者是在替童养媳这种摧残女性的恶俗辩护吗？

祖父是这篇小说中一个神秘的人物。从他的嘴里，封闭在乡下的潇潇知道了还有一种叫“女学生”的人：她们穿衣不管天气冷热，吃东西不问饥饱，晚上交到子时才睡觉，白天正经事全不做，只知道唱歌打球，读洋书。再后来，“祖父喊潇潇不喊‘小丫头’，却唤作‘女学生’，不经意中萧萧答应的挺好”。这个本应该是个“卫道士”的人，却成了潇潇的启蒙者，潇潇开始对外面的世界产生迷茫的向往。

花狗出场了，他是潇潇婆家的工人。他诱骗萧萧的过程作者写的很富有诗意，倒像是一段懵懂美妙的爱情，没有丝毫的恶毒、丑陋和仇恨的成分。花狗把小丈夫支到一边，潇潇“有时觉得害怕，不许丈夫走开；有时又像有了花狗在身边，打发丈夫走去也好一点。终于有一天，潇潇就给花狗变成了妇人了”。得知萧萧怀孕，信誓旦旦的花狗逃跑了，萧萧好像并不恨他，只是肚子一天天变大，让她苦恼，想了很多办法，都没成功，最后，她想到了逃跑，“预备跟女学生走的那条路上城”。花狗是骗子吗，萧萧生性轻浮吗？作者没有对他们进行半点的道德的谴责，所有这些都像是自然而然的发生。难道作者鼓励这种行为？

事情败露了，一家人平静的生活被打乱，萧萧怎么办？“悬梁，投水，吃毒药，诸事萧萧全想到了，年纪太小，舍不得死，却不曾做到”。一句“年纪太小，舍不得死”，把所有的加在这个小女孩身上的枷锁都卸掉了，名声、面子、礼教，哪一样有生命重要呢？神秘的祖父又出场了，他把这个难题交给萧萧的伯父处理，要么沉潭，要么发卖。多么可爱的老头子，作为一家之主，他的这个决定实际上为萧萧留出一条活路。难道他也容忍这种行为？

再看看这一家的其他人。他们不是迫不及待的把萧萧打发出去，还要找个“相当的人家”，“没有相当的人家来要萧萧”，她仍然在丈夫家住下。后面的事情更是匪夷所思，“这件事既已说明白，倒又像不什么要紧，大家反而释然了”；“丈夫不愿意萧萧走，萧萧自己也不愿意去，大家全莫名其妙，像逼到要这样做，不得不做”。这家人怎么啦？

最后，事情得到圆满解决。孩子生下来了，萧萧留下来了，孩子又娶了童养媳，“忙坏了那个祖父，曾祖父”。

萧萧、花狗、祖父、丈夫，故事里的人没有一个坏人，没有谁高尚，也没有谁卑鄙，作为活生生的人，他们共同恪守着对人性的尊重。那些在有些人看来不可理喻的事情，如果从人性的角度来看，其实是再自然不过的事情，不是值得提倡，而是要予以宽容。现代人之所以活的很累，是因为身上背负了太多的教条，这些看似冠冕堂皇的东西，渐渐地就把人性遮蔽了。从这个意义上讲，文明也许不全是好事，理性不一定非要冷冰冰的。

对现代文明的排斥是沈从文的一贯做法，他深知现代文明的到来是不可阻挡的，但他倔强地用他的笔把理想中的人——《边城》中的翠翠、《三三》中的三三，还有《萧萧》中的萧萧——隔绝在现代文明之外。他固守湘西那片未被现代文明侵扰之地，正是他固守对人性之美的热爱。

沈从文的文笔美到了极点，这篇小说值得一读。

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