韩望川自小学习丹青绘画，家底也厚，十七岁这年辞别父母，要外出磨练两年，临走时，父亲韩岁柏把祖传的一个玉坠教给韩望川，说此玉乃是曾祖父的好友清阳子所赠，可以驱邪护身，韩望川依言，把它吊在衣摆处，起压衣之用。
游历半载，足迹踏遍西州六县，画艺提升不少。这日，贪恋美景，日坠西山时，才察觉前不着村后不着店，还好附近有个破败的山神庙，于是进去歇息。
和衣而眠，睡到半夜，忽地闻得一阵萧声，穿透心髓，韩望川醒来，两脚不由自主随萧声出了破庙。天上圆月高悬，大地溶溶如银，跟寻常景色大不相同，韩望川心里迷惑，也不知走了多久，来到一处阔地，已站满了人，约有一百来号，个个面色呆滞。
韩望川越发奇怪，心里正嘀咕，却看到一人从旁边马车上拿出一副副枷锁，给他们戴上，也不知用的什么木料，甚薄，看样子颇为结实，这个四旬中年男子，忙活半晌，来到韩望川跟前，正欲给他戴上，这时，韩望川突觉一股力道从衣摆处传来，生生将这枷锁弹开，男子一怔，“咦”了一声，狠狠地瞪了眼韩望川，韩望川心里一悸，两腿一蹬，醒来。
原来是场梦。
心脏跳得厉害，同时大腿处有炙烧之感，父亲给他的那块玉佩，安静地压在上面，韩望川扒衣一看，居然真似被火烧伤一般，留下跟玉佩一般大小的伤痕。
“怪哉，”韩望川再难入睡，缓缓走出山神庙，瞧得月如银盘，忆起梦里诸景，越发费解，但那个四旬男子的模样，已深深印在心里。
天亮之后，走了约三十里路，来到一处空地，不由得大骇，此地正是昨天梦中所见，甚至还能清楚看到蹄印车辙。
韩望川思忖道：“这梦到底是真是假？”想了良久，断定绝非吉兆。
腹中饥饿，饮了几口清泉，碰到樵夫，问最近的村落方向。那樵夫说山下有个南柳镇，距此十里。
韩望川脚力好，一柱香后，来到镇里，买了些补给，在一个小茶楼里喝了壶茶，又摆开画纸，把梦里的那副枷锁画了出来，左瞧右看，顿觉无聊，心想这是遭了魔怔不成？摇头苦笑，把画纸揉成一团，丢出窗外。
也巧了，正好砸到一路人脑袋上。
此人可是南柳镇出了名的木匠老冯，老冯正要去铁匠那里下几盘棋，不料一个纸团从茶馆二楼抛出，砸中自己脑袋，老冯捡起来，抖开一看，大惊失色，三步作两步，进了茶馆。
噔噔噔来到二楼，一眼看到正在发呆的韩望川，于是冲他拱手施礼道：“小伙子，这画纸是你丢的？”
韩望川连忙欠身，“得罪，正是我不留神抛下的。”正想道歉，老冯摆摆手，打断道：“这画中的枷锁，很眼熟哩，却不知小哥你在哪里见到过？”
韩望川一愣，作揖，说了实话。
老冯干咳两声，道：“不瞒小哥，前几天有个客人，订制了一百二十副枷锁，跟你画的一模一样，付了不少银子，同样是这个客人，一年前，也订了五十副这样的枷锁，出价不菲。木料也是客人提供，我当木匠大半辈，却从来没见过这种料子，他还要我按他绘的做，我当时很奇怪，既然是枷锁，自然是锁囚犯之用，当何却薄的似碗沿一般？大前天跟这客人交付完毕，老头子我一整夜都睡不着觉，总是心惊胆颤，觉得这人会拿这薄枷锁做见不得人的勾当。今日也是巧了，让我碰到小哥你，你是说在梦里见了一个四旬汉子，往别人脖子上套枷锁？”
韩望川脸色刷白，“冯师傅，他订了一百二十副枷锁？我也是梦到有一百多号人，站在空地上，个个似木头人，动也不动，任这汉子套住。”
老冯皱眉，以手击桌，“这客人我瞧不出什么模样，大热天居然裹得严严实实，只露两只眼睛，做贼似的。”
韩望川道：“怕是见不得人哩。”笔毫晃动，倾刻绘出那人模样，放在桌上，又说道：“既然我俩都认为此人不善，不如调查调查，免得坐着难受。”
老冯点头道：“这人邪里邪气的，不似正常人类，咱不妨去问问三清观的紫鹤观主，就在镇南郊，可是高人呐。”
一老一少，顶着炎热，拜访三清观主。
那道士老得都快走不动了，问东问西，又仔细瞧了瞧韩望川的压衣玉佩，忽地两眼暴出精芒，郑重说道：“正如两位所想，此人绝非善类，他是在拘人生魂。”
老道解释，这四旬汉子，既会以萧引魂，定非人类，他把方圆三十里睡觉之人的生魂，凭喜好引出一百来个，然后用枷锁拘住，再放回肉身，此后，这些人因为生魂被枷锁套着，便会死心踏地为这施术汉子做事，上刀山下油锅，眼皮不眨一下。哪怕每日喂他们猪食，让他们去死，他们也只会说这人是为大家着想，丝毫没有逆悖之心，还会到处夸赞这人，处处护着这人，视其为下凡救难的神明，别人若说一句不是，他们便会怒不可遏，极是狂热。
而昨夜，韩望川并非做梦，而是生魂被萧音引出，幸好那块玉佩察觉邪气，关键时刻，把三十里外的韩望川生魂拉回来，才不至于成为那人的傀儡。
韩望川闻言，咂舌道：“乖乖，道长所言，那一百多号人不就成了听话的奴隶吗？到哪里去找这么听话的奴隶？”
紫鹤微哂道：“就这，他们心里还美着呢。”
一直不说话的老冯，突然捶胸顿足，吼道：“造孽啊，我算是栽了，助这狼心狗行之徒，干断子绝后的恶事。”
紫鹤又道：“这邪术颇耗心神，也无怪乎他隔了一年，才又向你订制枷锁。”
老冯朝地上啐了一口，“老子非活刮了他！”
……
十日后，韩望川和老冯打听到那四旬汉子，乃是监县有名的富户刘百农，奴仆骡马成群，名望甚好。
越是如此，俩人越觉恶心，既是富户，自然跟那署衙沆瀣一气，加之红口白牙，连个像样的证据都拿不出来，这不是栽赃陷害嘛。
深宅大院压根进不去，五大三粗的门房护院，看起来威风凛凛，令人生畏。
两人商议，这刘百农总有落单的时候，到时把他拦在道上，再下手不迟。
日日盼，夜夜盼，足足等到年关，这日，刘百农得了请柬，去戏园听唱捧角儿，出去一辆马车，只坐主仆两人。
韩望川和老冯，一看机会看了，紧随其后，行至半途无人处，韩望川一把将马夫拉下马车，勒住马缰，老冯也趁机上来。
那刘百农一见老冯，明显一愣，也不答话，一拳打在老冯面门，顿时鼻血狂飙，那马夫也重新跳上车，四人战成一团。
老冯体衰，没多久败下阵来，肋骨断了几根，血沫子直冒。韩望川自幼习武，拳脚并施，将马夫打得半死，又斗一阵，那刘百农虽懂拘魂之术，此刻近身相搏，也排不上什么用场，被摁在地上狂揍。
刘百农奄奄一息，有气无力道：“小哥，莫再打了，若是求财，尽管开口，我刘百农有的是银子。”
韩望川道：“你这畜生，干尽无耻之事，拘锁生魂，罪不可恕，爷爷今天是来结果你性命的！定要看看你是何方妖孽！”
刘百农刹时脸色苍白，乞道：“万万不可，求小哥放我一马，那拘魂术，细记在这册子里，饶我一命吧，”说罢，从怀中掏出一书，递给韩望川，又说道：“家里还有引魂萧，我可回宅取来给你，一旦用那神魂木做成的枷锁套住人的生魂，这人一辈子便任你驱使，甘心为奴，皇帝也没你快活哩。”
一旁的老冯，闻言，指着刘百农，肋骨断了，说不出话来，只是五官挪移，甚是愤怒，他又朝韩望川摇摇头，示意别听。
韩望川一步步走到老冯跟前，从他手里接过锤子，然后狠狠地击在刘百农阳顶骨，骂一声“这厮聒噪！”刹时，骨碎人亡，体形骤小，少倾，一只四尺长的老狐尸体现于眼前。
韩望川哈哈大笑，瞅瞅手里的册子，想打开瞧瞧里面所记内容，手指停在封面，又叹息道：“罢了，”拿出火镰，将册子烧得干干净净，冲地上的老冯一乐，说道：“我怕自己受不了诱惑哩。”
搀起老冯，两人消失在夜幕里。
虽说妖孽刘百农已死，但却有一百多号人哭天喊地，辩解说他并非狐妖，而是遭人陷害，实是救苦救难的神仙。他们自然皆是被妖孽迷了心智之人，可惜，没人知道如何将他们心魂上的枷锁取下来，也是可怜。
（故事完）
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