小八极:心静而稳定
八极拳的风格很简单、很朴实,对「功」十分强调。例如蹲马步时,你往往很想站起来;此时便要用意念控制自己。习练八极拳非专心不可,而小八极的过程中,刚开始往往感到很累,但这是要让你感受自己的身心俱在。
扎根的过程是养静的功夫:你的心定,外形便会定,行走坐卧自有一定的架势,站起来便成一个样子,整个人的气质便出来了,跟一般人不再一样。
基本功是从小八极训练而来,架构非常完整。练习小八极,重心一定要很稳定,要意守丹田。所以练小八极时,整个人要能很安定才行。
大八极:开展而发劲
第二套是「大八极」。你能打到多远的范围?你能发多大的劲?你要尽量地发劲,尽量地再开展。
「小八极」是第一阶段,是要内歛;而第二阶段则是要发劲、要开展。所以在「大八极」上,我们重视的不在于功架,而把重点放在你动作的开展。
但是我们看到,许多人会在这阶段受伤。因他们在第一阶段的「小八极」没锻炼好,到了第二阶段便受不了。在此之前,先要将肌肉锻炼结实,到你发劲时便要放虚,就在一虚一发之间,心肺功能便得到强健了。
所以八极拳的打法,是对应身体的各个机能的:向上是打肺,向中是打心,向下是打肾。八极拳是「内家拳」而不是「外家拳」,一切都是要由裡向外发的。
六大开:变化而应用
若把自身的特殊专长一再演练,便进入第三个阶段「六大开」。这是应用、变化的阶段,当你已经有基础之后,随便一招都能有六个变化:前、后、左、右、高、低。所以在交手之中,不在于招式是否高明的问题,而是你能否变化运用的问题。这一种概念,在六大开中非常在意,强调在「变化」之上。此外,六大开是以「应用」为主轴来展开的,若你的八极拳要拿来应用,除了要有拳架外型,还须有内在的东西配合方可。而六大开就是讲求「六合」:所谓外三合是「肩胯合、肘膝合、手脚合」,而内三合是「心意合、意气合、气力合」,意念一到,手便到了;若没有意念,你怎麽动手呢?若随便乱打,只会让自己受伤。
修养:强调提升自己,而非打赢别人
习武之人,日常言行不但跟一般人没有两样,甚至是更谦虚的。因为在我们的练习过程中,强调的是「内在的提升」,而非仅仅要打赢别人。这一点在八极拳中非常重要。武术的现代价值,不再是以前般的打打杀杀。在现今的价值,是要提升自己,让自己有这种能力,有必要时或可保家卫国;但我们不靠这能力去威胁别人,或做伤害别人的事情。
总结:要从「最好」中找到「最适合」
最后作一简单的总结:在现今的网路时代,我们可以得到许多讯息,但自己必须用脑筋思考。练八极拳,令让自己的心沉静下来,在许多事情的过程中看到真实的自己,如此生活才不会有压迫感,才不会不知道自己的存在价值,而精神才真正能有一点倚赖。我们一定要找到一种东西,让自己能安身立命。古人告诉我们甚麽东西是最好的,而现代人要从中找到甚麽东西是最适合自己的。
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