无限的致力于道的追求，永恒的忠实于德的修养。（致虚极，守静笃。—老子《道德经》）
听易中天教授讲诸子百家是一种享受，他在百家讲坛中曾做了这样的总结：墨家关注社会，其核心价值是平等、互利、兼爱；道家关注人生，其核心价值是真实、自由、宽容；法家关注国家，其核心价值是公平、公正、公开；儒家关注文化，其核心价值是仁爱、正义、自强。
儒道两家关注的中心都是道德，但道德的内涵有所不同，道家所讲的是自然道德，是天道、天德，儒家所讲的是社会道德，是人道、仁德（人德）。道家视社会和人是自然的一部分，与万物有一个共同的源头，从万物的存在中体悟到“一有一无之为道”，把这种自然之道运用于人生就是养生，成之于内就是无为，发之于外就是“慈”、“俭”、“让”（不争）。这是一种自然意识。而儒家的道德思想中似乎包含着更为复杂的层次，儒家从道家无为的养生中看到了人外在于自然中“有为”的一面，致内于以道德完善人，致外于以道德拯救人（改造社会），从而形成了最基本的道德规范：仁、义、礼、智、信。而道德的核心是仁、知、勇。《论语》“宪问”篇中孔子曾经谦虚的说：“君子应遵循的三个原则，而我却是一个也没有做到啊：仁德的人没有忧虑，聪明的人不会迷惑，勇敢的人无所畏惧。”
从儒道两家的道德思想中，我们可以得出，人类在发展过程中和个人在成长过程中，所体现出的四种意识，即自然意识、宇宙意识、社会意识和人生意识。顺着为人类的意识觉醒过程，逆之为个体人意识觉醒过程。人生意识应包括两个方面，即生存竞争意识和建功立业意识，主要表现为吉与凶，成与败，为其吉求其成就是功。社会意识是指群体组织意识和天下为公意识，主要表现为公与私，正与邪，为其公取其正就是义。宇宙意识就是“一阴一阳之谓道”道显诸于人就是善与恶，隐其恶扬其善就是仁。自然意识就是“一有一无之为道”知其有守其无就是得（德）。而人类的生存竞争不同于动物的生存竞争，人类是在遵守道德律的前提下的生存竞争，这是人类区别动物的内在因素。仁、义、礼、智、信就是人类所遵循的道德律。而仁的思想是道德律的内核。还可以表述为仁仁、仁义、仁礼、仁智、仁信。仁主内，而义、礼、智、信主外。
