1940年，正在躲避空袭的丘吉尔
1940年5月18日，丘吉尔给自己的军事助理和参谋长奥斯汀斯·莱昂纳多·伊斯梅将军发出了一份备忘录：
“到目前为止，近炸引信还有所需的火箭发射器，一直被看做保护船只最为重要的军火，可是为了对飞机制造厂，还有其他重要的地点实施保护，就需要更多的近炸引信以及火箭发射器，有些地方特别急需这些东西，在这方面采用了什么样的手段吗？为了进行必须的生产，希望明天能够拟定出一个详细的方案。”——引用自《丘吉尔第二次世界大战回忆录3——法国沦陷》
——“等一下！小编，你在说一遍这份备忘录发出时间是什么时候？”
——“1940年5月18日，英法军队这个时候都已经在法国东北部溃不成军了，丘吉尔的备忘录没毛病啊”
——“不是这个事，你看看哈，近炸引信，这么高端的玩意，不是用在导弹、火箭弹这些高级武器上面的吗？发明的时间有那么早吗？”
——“哦，是这样啊，不用怀疑了，近炸引信这种在今天广泛应用于导弹、火箭弹、炮弹、炸弹等武器装备上的精密元器件，其发明时间还真有那么早，而近炸引信不仅不是为了导弹这种高精尖的武器而诞生的，反而是为了反制速度快、目标小等飞行类武器而提出的解决方案。由于这种武器在对付飞行类武器的效果极佳，因此被盟军视作安全级别最高的秘密武器，尽量避免在可能将此落入敌手的环境中使用，而近炸引信，也的确不负众望，在防御日本神风特攻和德国V1导弹攻击之中，取得了极佳的效果，如此神器，各国的武器制造专家们自然会将其效能发挥至最大，因此，到了今天，近炸引信已经成为诸多武器门类之中最为重要的武器元器件，当然了，在现代军事技术的集大成者的导弹领域，近炸引信更是有了用武之地，结果就给了人们一种近炸引信是一种在二战后才发明尖端科技的错觉。”
1794年，法国大革命期间的弗勒吕斯战役，就有了使用气球的明确记载
1794年，法国大革命的战场上空，出现了应用于军事目的的观测气球，人类的战场终于进入到了天空之中，1909年，飞机被引入到了美国陆军之中，人类的军事历史进入到了飞行时代，1911年，人类军事历史之中的搞笑担当意大利人，开创性的将飞机应用在了与奥斯曼帝国的战争之中，至一战结束，人类的战争已经完全进入到了立体战争时代。然而当各种飞行器具在战争之中发展的越来越成熟，速度越来越快，动作越来越灵活的同时，人类的防空武器的发展却明显滞后了，从丘吉尔的备忘录可以看出，至少在1940年之前，世界上的防空火力所发射的炮弹，仍然是碰炸引信、计时引信和高度引信。而这三种引信，在打击快速移动的飞行目标的时候，却有着各自的致命缺陷，碰炸引信需要高精确度，计时引信和高度引信依赖射手的经验和运气。面对着来自空中的威胁，人类似乎没有了办法。
美国陆军所引入的莱特1908A型军用飞机
20世纪30年代的英国，已经逐渐的从一战的梦魇之中摆脱了出来，虽然在战争之中大伤元气，但作为一个世界性的帝国，此时英国的综合国力，在世界上仍然占据着领先的地位，尽管在战略上奉行着极富争议的绥靖政策，但是在国防建设上，仍然加大了投入，同时，作为一个与欧洲大陆隔海峡相望的岛国，英国在防空作战上的投入很快就取得了回报，1936年，英国就在英格兰东部萨福克郡的海滩上建立起了一座用于探测可疑飞行物的雷达站。也正是在雷达探测领域的探索，让英国人有了开发一种基于雷达技术进行测距，并应用于防空炮弹引信的想法。
现代炮弹之中的可选择碰炸和近炸模式的引信
1939年10月30日，雷达专家威廉·艾伦·斯图尔特·布廷特提出了以雷达技术为基础的无线电近炸引信开发的构想，1940年5月，丘吉尔的备忘录被抓交给了英国负责防空作战的负责人，在二战战场上发挥重要的作用的近炸引信的开发工作，开始获得巨大的支持。
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