别惊讶！在梁思成眼中，排名第一的中国古建筑，竟然不是故宫！而是比它小很多的在山西的另外一座建筑——五台山佛光寺。他认为，这座古建筑，可称为建筑界的“中国第一国宝”。
佛光寺
1937年，梁思成、林徽因夫妇凭借敦煌壁画中的《五台山图》指引，踏上了前往山西寻访唐代木构建筑的旅程，历尽艰辛，终于找到了寂静深山之中的佛光寺。根据建筑的规制，梁思成第一眼就认出来，这佛光寺就是风雨千年的中国最古老的唐代建筑。
林徽因和梁思成
原来与西方传统建筑崇尚石头不同，中国传统建筑以木为本。由于木结构不耐腐蚀，经不起雷火的破坏，传世上千年的木结构建筑极少，留下来的宋代古建筑，少之又少。梁思成看到了唐代建筑佛光寺，能不激动吗？
发现《五台山全图》的莫高窟第61窟甬道和主室
洞窟西壁的《五台山图》
如果说，木结构建筑唱出了我国古典建筑的主旋律，那么，在木结构营造技艺基础上发展的铜建筑，无疑就是这篇黄钟大吕中最灿烂的音节。
佛光寺木结构
从夏商开始，铜就被广泛应用于各个领域，当然，建筑也不例外。铜殿因其金光灿灿，常被称为“金殿”，由于历史的原因，现存至今的金殿当然也是少之又少，仅有四座。它们被称为四大铜殿，分别是武当山铜殿、五台山铜殿、颐和园铜殿和昆明铜殿。
武当山铜殿
武当山铜殿也称武当山“金殿”，位于湖北武当山天柱峰的顶端，大家更爱称之为“金顶”，建于明永乐十四年(1416)，是四大铜殿中建造最早的一座。铜殿面阔、进深各三间，高5.54米，宽4.4米，深3.15米，重约400吨。虽经五百余年风霜雨雪侵袭，至今仍金碧绚烂，宏丽如初。当年我有缘进入到金殿里面，在神像和圣器陈列间，小到人要转身都很困难。
武当山铜殿
五台山铜殿
五台山铜殿，位于山西省五台山大显通寺内，亦称“显通铜殿”。据《清凉山志》记载，此铜殿是五台山高僧妙峰于明朝万历年间(1608)，用十万斤铜铸成。殿高8.3米，宽4.7米，深4.5米，为重檐歇山顶式建筑，是我国现存最高的一座铜殿。
五台山铜殿
颐和园铜殿
颐和园铜殿，在北京颐和园万寿山上，名“宝云阁”，俗称铜亭。建于清乾隆二十年，每逢初一、十五，帝后们让喇嘛在这里诵经祈福。铜殿高7.55米，重41.4万斤，通体是蟹青色，庄重而精美，真是鬼斧神工。
颐和园铜殿
昆明铜殿
昆明铜殿，亦名太和宫金殿，位于云南昆明东北郊鸣凤山，系清初吴三桂所铸，殿高6.7米，总重量达250吨，为重檐飞阁仿木结构方形建筑，包括梁柱斗拱、瓦楞顶檐、神像罗幔、桌案瓶器、匾楹旌旗等都是用铜铸成。殿字宏丽，造型精致。
昆明铜殿
这四大铜殿，可谓铜建筑的传世之作，其精细地模仿了古典木结构建筑，用铜铸而成。大家有没有注意到一个问题，那就是这些铜建筑都非常小。最高的五台山显通寺铜殿，高仅8米，面积比一居室建筑还小。这是为什么呢？
由于古人铜建筑技艺所限，用单一的铸铜技艺，模仿木结构建筑，所以在建筑承重结构上，铜材力学性能的局限性，使得建筑体量受到了极大的限制。四大铜殿，观赏功能是远远大于建筑功能的，与其说“建筑”，不如更应该称其为“铸铜工艺品”。这种情况下，中国铜建筑是不是还有发展前景啊？
灵隐铜殿
到上个世纪末的1999年，机会来了。杭州佛教协会邀请我为灵隐寺设计一座铜殿。当时我想，既然要留下一件作品，那必然是一件精品，能否在制作工艺上有新的创造？在建造的高度上也能超过历史上的铜建筑？
经过反复研究，我发明叠镶铜建筑工艺，将不同的材质进行融合，用钢做基础结构，提升建筑的承重力，经过八次改稿和一年多的建造，最终打造了高12.6米的灵隐铜殿，超越了五台山铜殿，创造了中国历史铜建筑纪录。
灵隐铜殿（局部）
当叠镶技艺发明后，铜建筑中的铜构件，可与其他承重结构材料如钢结构、混凝土结构、木结构材料，相互叠镶结合，在建筑体量上得到了历史性突破。
灵隐铜殿（局部）
2002年，中国首座彩色铜雕宝塔——雷峰塔也是在此工艺上进行突破，高度达到72米。新的雷峰塔，兼有遗址文化保护罩的功能，又在钢骨上披上一身彩色的艺术铜衣，既让塔焕然一新，又保留了传奇。
杭州雷锋塔
从建造灵隐铜殿至今二十余年，在中国的大地上，我已经完成了百余座铜建筑的建设。可以说，每一座铜建筑，在体量上，都是超过了历史上的四大铜殿。但是，这“四大铜殿”尽管很小，其历史价值和它的文物价值巨大。我认为从这个角度来说，称之为“四大铜殿”也是实至名归的。
灵隐铜殿（局部）
在自然界中，铜历经三千年也只会腐蚀1毫米，铜建筑一定能打破佛光寺的长寿纪录。下次大家来杭州旅游的时候，记得去登登雷峰塔、游游灵隐寺。我想，如果梁思成在世，也一定会踏上寻访百余座辉煌的铜建筑之旅，为中国的建筑文化留下新的评价。
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