火 宅
《法华经·譬喻品》谓：有一位年迈的大富翁，家宅广大，唯有一门。忽然火起，焚烧家宅。富翁的诸子在宅中嬉戏，“不觉不知，不惊不怖……无求出意”。富翁心想，若不赶紧逃离火宅，大家都会遇害。于是，富翁对诸子说：“种种羊车、鹿车、牛车，今在门外，可以游戏。汝等于此火宅宜速出来！”诸子闻说，“心各勇锐，互相推排，竞共驰走，争出火宅”。诸子出门，乘上车子，喜出望外，去寻找“珍玩之物”。《法华经》讲完这个譬喻后说，如来亦如大富翁，“但以智慧方便，于三界火宅，拔济众生”。又谓：声闻乘(小乘)如“求羊车出于火宅”，缘觉乘(中乘)如“求鹿车出于火宅”，菩萨乘(大乘)如“求牛车出于火宅”。南朝梁武帝《宝亮法师<涅 槃义疏="">序》：“救灼烧于火宅，拯沈溺于浪海。”南朝陈·徐陵《与李那书》：“方今二乘斯悟，同免化城；六道知归，皆逾火宅。”唐白居易《赠昙禅师》诗：“欲知火宅焚烧苦，方寸如今化作灰。”均用其典。
佛教用“火宅”来比喻充满众苦的“三界”——欲界(淫欲、食欲等)、色界(物质的障碍，谓之色)和无色界(脱离粗浊的质碍，谓之无色)。“三界”乃是六道一切众生生死轮回的处所。《除盖障菩萨所问经》卷十五谓：“一切有情悉是愚夫而非圣者，久处生死大火宅中，愚痴无识，复不明了，各各散在诸趣之中。”又如唐代寒山诗：“可畏三界轮，念念未曾息。”“三界”又名“迷界”，如诸子身居“火宅”而“无求出意”。“三界”众生在形式上虽然或苦或乐，但是在本质上都是受“苦”的。“无想诸天八万岁，福尽还归诸恶道，犹如梦幻与泡影，亦如朝露与电光。”(《心地观经·序品》)福寿绵长的诸天尚且如此，何况其他的众生。“了达三界如火宅，八苦充满难可出。”(同上)这里所说的“八苦”，即生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、爱别离苦、怨憎会苦和五阴盛苦。佛教关于“苦”还有许多说法，如“二苦”、“三苦”、“五苦”、“十苦”等。“未得解脱超彼岸，惟有智者乐轮回，唯有出世如来身，不生不灭常安乐。”(同上)佛教的归宿就是出离“火宅”——生死轮回的三界，到达“彼岸”——“常乐我净”的涅槃。
“火宅”又可以专指俗世、家室。明·妙叶《念佛直指》卷上说：“如俗在家，火宅万煎，纵修亦失，譬如小石入水即沉。”世俗、家庭中，多有烦恼牵缠。因此，佛门中有出家学法、潜修山林一端，亦谓之出离“火宅”。然而，有些僧人破坏戒律，私蓄妻室，民间戏称为“火宅僧”(见唐代郑熊《番禺杂记》卷二)。亦有以“火宅”喻乱世的。如清人魏源《北丘五台看雪行》：“盘古之雪都昆仑，峨嵋五台乃文孙。各号清凉奠震旦，欲易火宅为宁坤。”
摘自《上海佛教》
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