谈及汉武帝,大家可能比较熟悉的是他与匈奴长达几十年的战争,致使“匈奴远遁,漠南无王庭”,匈奴人还唱出了“失我祁连山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁妇无颜色”的悲歌。
汉武帝除了这些丰功伟绩以外,大家熟悉的还有他还开创了中国历史上的六个第一:
第一个用儒家学说统一思想文化的皇帝;
第一个创办封建社会第一所国立中央大学(汉称太学,国立最高学府);
第一个大刀阔斧开疆拓土;首次开通西域;
第一个用年号来纪元;
第一个用罪己诏来检讨自己。
除了这些之外,汉武帝还创造了一个第一,这个第一其实是他无意中发明的某样东西,如今已经成了一种宝贵的文化遗产。
而汉武帝之所以能够发明这样物品,其实是跟一个女人有关,那就是让他魂牵梦萦、永世难忘的李夫人。
在许多作品之中,汉武帝被塑造成了一个薄情寡义的皇帝,他阅人无数,妻妾皆无善终,只有一位李夫人让汉武帝久久不能释怀,那么这位李夫人是谁?汉武帝又是在什么情况下发明他的第七个第一呢?
李夫人有一位名叫李延年的哥哥,他给后世留下了一首千古名篇:“北方有佳人,绝世而独立,一顾倾人城,再顾倾人国。宁不知倾城与倾国,佳人难再得!”
这首词是李延年用来形容他妹妹的,也正是这首词,引起了汉武帝的注意。
汉武帝见到李延年妹妹之后,为之倾倒,并封她夫人,从此以后,李夫人宠冠后宫,不久生下皇五子刘髆。
可是李夫人福薄,还没有等儿子长大成人,自己就得了重病。
汉武帝见自己爱妃一天比一天憔悴,心里十分着急,但也无能为力,他也只能给李夫人一些心理上的安慰,常常过来探望她。
随着李夫人的病情越来越严重,她担心自己丑陋的模样被汉武帝看到,于是拒绝再见汉武帝。
无论汉武帝如何威逼利诱,李夫人都不为所动,坚持不见汉武帝。把汉武帝气得拂袖而去,直到李夫人去世,汉武帝也没能见到她最后一面。
事后,汉武帝才知道李夫人的用心,他为此伤心欲绝,下令以皇后的礼仪安葬李夫人。
此后,汉武帝变得闷闷不乐,整日伤春悲秋,他命人画下李夫人的画像,并挂在甘泉宫,他常常看着画像默默地流泪。
随着时间的推移,汉武帝始终都没能忘记李夫人,变得茶饭不思,夜不能寐,让大臣们焦虑不安。
大臣们想尽办法哄皇帝开心,后来听闻有一位名叫李少翁的方士可以替死去的人招回魂魄,于是向汉武帝推荐了李少翁。
汉武帝一听有方法让他见到朝思暮想的李夫人,高兴得不得了,立即在一天夜里,安排李少翁做法。
而李少翁所谓的“招魂”,就是将棉帛裁成李夫人的模样,然后涂上色彩,最后在棉帛人像的手脚处装上木杆。
随后李少翁挂起一块帷幕,把李夫人放入帷帐后方。很快,汉武帝就看到帷帐后面出了一位女子的身影,身段酷似李夫人。
汉武帝龙颜大悦,立即上前想要抓住李夫人的手,李少翁却告诉他不能近视,刘彻一把推开李少翁,跑到帷帐后面,女子的身影却瞬间消失不见。
这条记载来自班固的《汉书》,后世之人一致认为,皮影戏正是起源于此。
相传,自汉武帝为李夫人招魂后,就有人创造了皮影戏。此后,皮影戏兴于唐朝,盛于清代,元代时期传至西亚和欧洲,可谓历史悠久,源远流长。
2011年,中国皮影戏入选人类非物质文化遗产代表作名录。
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