康熙十三年(1674年),“三藩之乱”尚未结束,康熙派遣康亲王爱新觉罗·杰书征讨耿精忠叛军,康亲王杰书是一个精干的人,他深知耿精忠不好对付,必须做好万全的准备才行。于是,他抵达杭州的时候,专程去请了一个叫戴梓的人。
戴梓的父亲名为戴苍,是明朝的明监军道。戴梓虽不是一线战斗勇士,但他深受父亲的影响,继承了父亲的报国之志。不过他虽然有一身本领,却没有报国的机会。
戴梓喜爱研究军器,他自己制作的火器能够射击到百步的范围,而且十分精准。最为可贵的是,戴梓乐于创新,我国最早的“国产机关枪”就是他发明的。
而杰书此次大战在即,之所以来找戴梓,就是看中了他的火器才能。戴梓一直报国无门,这次邀请让他十分珍惜,他拿出了自己的“大杀器”——“连珠火统”。根据《阅微草堂笔记》的记载,这种“连珠火统”可以连续射击,第一发射完,第二发已经准备完毕,且弹夹充足。
这样的设计构造与今天的机关枪极为相似,戴梓发明“连珠火统”的时间比西方早了200多年。
戴梓发明的“连珠火统”在杰书平定叛军的过程中发挥了巨大的作用,康熙十五年,他又为杰书献上一份大礼——“冲天炮”,帮助杰书在福建的战事中取得优势。康熙十九年,杰书凯旋,戴梓因功返京见康熙。但是,戴梓作为一个发明天才,又有巨大战功在身,却只是被封为学士,供职南书房,后来又调到钦天监,成为了南怀仁的属下。也就是说,戴梓虽然因功入朝为官,但是依然没能走出“报国无门”的窘境。
康熙时期,有大量的西方传教士来到中国,带来了西方的文明和先进技术,希望以此在清朝混得高官厚禄。
1686年,荷兰谴使进贡他们当时的巅峰之作“蟠肠鸟枪”给康熙,希望能得到这位皇帝的肯定,而后得一些钱财好处。结果康熙看完之后极为不屑,声称“是中国有也”,随后暗中命令戴梓仿造,戴梓仅用5天就造了十支“蟠肠鸟枪”,而且技术更为先进。
康熙十分得意,将十支“蟠肠鸟枪”送给荷兰使臣当礼物,荷兰使臣非常吃惊,相信了康熙说的话,认为他们带来的“蟠肠鸟枪”在清朝早就有了。
康熙看到了戴梓的强大,只不过这种强大没能给戴梓带来更广阔的发展空间,反而带来了康熙的担忧。如果军队全部装备这样的武器,那么以骑兵横扫天下的八旗子弟将失去冷兵器优势。如果火器在各军中普及,八旗兵将失去绝对的统治力,康熙怕自己的江山不稳。所以,这样的先进火器绝对不能在这个时候普及。有了这个想法以后,戴梓的存在让康熙忧心忡忡,因为这个人一旦不为己用,恐怕会成为清朝的巨大威胁。
就在此时,南怀仁的奏折来到康熙的眼前,说的是几位西方官员一起指责戴梓暗中勾结日本人的事。原因也不复杂,戴梓进入钦天监以来,经常和西方的几位官员发生争执,有时候甚至面红耳赤,而且他的发明比其他人更加高明,经常抢他们的风头,导致西方官员对于戴梓“咸忌之”,最终戴梓因为“冲天炮”的事情彻底得罪了南怀仁。
康熙可不傻,这种莫名其妙的诬陷他当然不信,但是南怀仁对于戴梓的诬陷却成为他解除心头之痛的绝好机会。于是,康熙顺水推舟,将戴梓发配辽东,让他在辽东冷炕上获病,最终忧愤而死。
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