世界通用的公历(格里高利历)中,有一种纪日方法是星期制。它以七天为一周,循环往复。其实远在公历产生以前,星期制就已经被人们使用了。
古巴比伦人不但划分了星期,而且给星期中的每一天都起了名称。把太阳、月亮、火星、水星、木星、金星和土星这七个天体分配给星期中的七天。太阳分给星期日,月亮分给星期一,火星分给星期二,水星分给星期三,木星分给星期四,金星分给星期五,土星分给星期六。这样,只要知道某天的代表星,就可以知道是哪天了。
今天,欧洲许多民族的语言中还保留着这种星期命名法,但其中有些天已改用自已信奉的神来命名。如英语中星期日是太阳神日,星期一是月亮神日,星期二是法神日,星期三是主补日,星期四是战神日,星期五是爱神日,星期六是农神日。
在中国,星期叫“曜日”。我国古书上说:“日月五星皆照天下,故谓之七曜。”曜是照耀的意思,五星是指人们用肉眼可以见到的水星、金星、火星、木星、土星。今天,我们一些毗邻国家仍保留着这种叫法。比如日本、韩国称星期日为日曜日,星期一为月曜日,星期二为火曜日,星期三为水曜日,星期四为木曜日,星期五为金曜日,星期六为土曜日。
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