清朝12帝，前六位皇帝走得是上坡路，而从乾隆皇帝的后半生开始，清朝就开始走下坡路。至1912年2月12日，隆裕皇后代替末代皇帝溥仪签署了退位诏书，中国最后一位皇帝正式退位。中国两千多年来的封建帝制从此结束了——高高飘扬在华夏大地上的三角龙旗，一面面就好像“裹脚布”一样，被纷纷丢弃，取而代之的是中华民国的国旗。
如果想掰扯清楚这面龙旗的来历，我们还得从溥仪的英国老师庄士敦谈起。
庄士敦是苏格兰人，他先后毕业于爱丁堡大学和牛津大学，主修现代历史、英国文学和法理学，可以说，他是一位有真材实料的专家型学者。
1898年，庄士敦来到中国，他先后在香港和威海卫的英国殖民政府供职。1919年，在中国生活了20多年的庄士敦，已经变成了一个“中国通”，这时候，经李鸿章的次子李经迈介绍，庄士敦就被请到紫禁城，开始了一段教授溥仪的帝师生涯。
这一年，溥仪14岁，而庄士敦45岁。
庄士敦不仅教溥仪英文，还教他数学，以及地理等方面的知识。溥仪在《我的前半生》中这样写道：“庄士敦使我相信西洋人是最聪明、最文明的人……他口袋上的自来水笔竟使我因中国的毛笔宣纸而感到自卑。”
溥仪和庄士敦相处的时间，是一段愉快的时间，溥仪和这位外国老师之间，亦产生了深厚的感情。
1924年，溥仪被赶出了紫禁城，庄士敦也失去了“帝师”的工作。1930年，庄士敦一开始在伦敦大学任教，因为撰写《紫禁城的黄昏》等书的原因，他最后辞去了这份教书赚钱的工作。
庄士敦辞职的另外一个原因是：《紫禁城的黄昏》出版后，即大卖特卖，让庄士敦赚来了一笔不菲的稿费。他用1600英镑，在苏格兰西部阿盖尔地区的克雷格尼希湖上，买了一座名为“皇家之岛”的小岛。
在这座小岛之上，庄士敦将房间分别用帝室、威海卫室和竹室命名，而房间中，陈列着溥仪送给他的各种宫廷宝贝，溥仪赏赐给他的清朝官服，也被庄士敦悬挂在墙上。
最为特别的是，每天一大早，庄士敦都会在“皇家之岛”的旗杆上，升起一面大清国的三角龙旗。
庄士敦写的《紫禁城的黄昏》一书出版后即畅销，让他也成为了一位名人，一位名叫伊莉莎白的女士看到书后，她深深地被庄士敦的传奇经历所吸引，她就领着自己的女儿，来到了“皇家之岛”上做客。
伊莉莎白女士比庄士敦小19岁，有道是，女追男，隔层纱，两个人很快就陷入了恋爱关系，不幸的是，1938年3月6日，两个人还未举行正式婚礼，庄士敦就去世了。
庄士敦在去世前，曾经留下了一份遗嘱，在遗嘱中，庄士敦提出了三点要求：
1、将自己的骨灰撒到小岛上。
2、将自己名下的小岛以及财物捐赠给英国城市环境和古迹保护委员会。
3、自己死后，他请伊莉莎白帮忙找人给自己写一个自传，或者将自己收集的珍贵资料，交给学术机构永远保存。
伊莉莎白女士“郑重”地答应了庄士敦的三个遗愿，庄士敦去世后，他将庄士敦的骨灰很认真地撒在小岛上；然后一把火烧了庄士敦收集来的照片、资料；那个小岛被她卖了一笔钱，然后装进了自己的腰包。
“皇家之岛”换了主人后，那面不合时宜的“三角龙旗”也被徐徐地撤下，这代表着，清朝最后一面在海外的龙旗彻底停止了飘扬！
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