撰稿人：时光派研究院
人到25岁时，面部皮肤会开始老化。爱美之人尝试着各类延缓皮肤衰老的办法，期待一种风险小，疗效好，恢复期短的治疗方式，射频技术在美容领域的应用使得这种期待有了可能。
在介绍射频技术前，我们先来简单认识皮肤的衰老。
皮肤作为人体最大的器官，是免疫防护的第一屏障，随着机体衰老，皮肤会有以下表现特点[1]：
皮肤的组织结构示意图
①皮肤含水量减少：有研究发现，年长男性的皮肤角质层含水量少于年轻者[2]。
②皮脂和汗液分泌的改变：皮脂与汗液在皮肤可形成一层减少水分蒸发的保护膜，让皮肤保持润滑、光泽。随着机体年龄的增长，皮脂腺与汗腺的分泌功能减弱，保护膜的作用消退。
③皮肤屏障功能损害：日积月累的紫外线照射会减弱皮肤的屏障功能，从而引起皮肤的炎症反应。
④血管新生量减少：老年人皮肤中的微血管生成量减少，存在血液循环与微循环障碍，会出现如色素沉着、老年斑、皮肤粗糙等的“淤血”征象。
⑤胶原纤维减少：人体有“生物钟”式内在衰老，即皮肤组织会引发缓慢且不可逆的结构变化与功能减退[3]；“光老化”的外在衰老主要指紫外线分解皮肤中的胶原蛋白和弹性蛋白纤维。[4]。这两种不同机制的衰老都有一个共同点：胶原纤维减少，结构异常，而正常的胶原纤维是维持皮肤紧绷有弹性的重要因素。
紫外线对皮肤伤害示意图
射频(Radio frequency ,RF)指的是一种电磁波，频率范围在20kHz至300GHz之间，介于音频频率的上限和红外频率的下限之间[5]，其在传播期间呈指数衰减。在电磁波的作用下，物体内部分子快速转动与碰撞产生热量。人体作为导体，有一定大小的电阻，当射频作用于人体时，会产生热效应。Sadick等[6]发现不同的机体组织由于电阻不同，产生热量大小也不一样，这被称为“选择性电热作用”。
射频的物理学特性让其在美容领域衍生出三大优势：
①无创性且能量直达真皮层与皮下层：由于射频波长相对较大，能量穿透更深，无创条件下也可以影响深层真皮和皮下层。相反，激光倾向于在皮肤表层散射或吸收，难以将足够的热量传递到更深层。
②适用于任何皮肤类型：单极射频（RF）装置与化妆品激光器不同，因为它产生电流而不是光，产生的能量不易受组织衍射或表皮黑色素吸收的影响，故基于RF的系统适用于任何皮肤类型[7]。
③表皮不易损伤：“选择性电热作用”赋予射频技术特有的定位组织加热功能，使射频转化的热能局限于组织内部，而紧贴皮肤表皮的发射极不发热，减轻对表皮的损害。
射频在皮肤中穿透作用示意图
射频技术用于医学治疗已经超过75年了，其通常用于消融和热凝固的微创外科手术。自从2000年7月，用于面部皮肤收紧的单极射频系统首次获得了美国食品药品监督管理局（FDA, Food and Drug Administration）的许可[8]，射频系统功能在美容整形方面已经扩展到“无创治疗皱纹”、“消脂塑形”、“痤疮瘢痕治疗”等方面。
在前文“什么影响了皮肤衰老过程？”的部分中，可以看出位于真皮层的胶原蛋白对皮肤老化起了决定作用。射频究竟是基于什么生物学效应来祛除皱纹呢？
①胶原收缩
在射频的热效应作用下，胶原纤维被加热至阈值温度并持续一段时间后，胶原分子的三股螺旋结构内氢键断裂，导致胶原收缩，形成更紧密的胶原蛋白[9]。
②胶原新生
射频会引起真皮层组织轻度热损伤，这会引起轻微的炎症反应，会驱使巨噬细胞到射频作用区，诱导分泌各种细胞因子和生长因子[10]，增加TGF-β的表达[11]，刺激成纤维细胞产生新的胶原、弹性蛋白等物质。
胶原蛋白对皮肤作用的示意图
①问安全性
区别于除皱有创手术，软组织填充、化学剥脱等微创技术，射频技术是非侵入性、非手术的治疗方式，这意味着风险性小，治疗后无恢复期，做完后就能上班。在射频治疗过程中会产生灼热感、疼痛感，这种热痛感均在患者可以忍受的范围。射频并发症发生率较低[12]，术后几乎不存在炎症后色素沉着、表皮灼伤、瘢痕形成等并发症[13]。此外，射频会产生包括短暂的红斑和水肿的不良反应，但程度轻微，可在一或两天内自行消退[12]。
皮肤红斑
②问持久性
有文献显示，通过射频技术进行除皱治疗后，治疗效果可维持3-6个月以上[14-15]，甚至保持1年[16]。即使这样，复发也是不可避免的。因为皮肤老化是一个自然过程，根据患者的皮肤状况和需求，可能需要额外的治疗，以保持原本的治疗效果。
患者经过治疗后皱纹改善
③问有效性
由于射频能够让胶原蛋白收缩，新生胶原合成增加，因此，皮肤年轻化治疗是射频治疗第一适应证，尤其是轻中度皮肤松弛。一项研究表明，亚洲人经过3次双极射频治疗后，有60%患者的鼻唇沟得到了50%以上的改善，其次是鱼尾纹，但额纹的作用效果不明显[17]。非消融射频通过诱导热损伤刺激胶原蛋白结构变化及促进胶原新生，但是在文献中对于这些有益效应并无一致结论。
有关射频美容的研究中，判断射频效果的指标值得怀疑。只有极少的研究使用客观仪器（或组织检查）来确定组织加热促进的治疗变化，而大多数结果通过主观数据评估，例如照片或患者的感知。除了少量列举的组织学研究，更多的临床结果最终取决于医生，志愿者或两者的主观观察，比如满意度随访，皱纹减少照片前后对照。这表明有关非消融RF对皮肤松弛的益处的科学证据不足。
皱纹减少照片前后对照
每一种治疗手段必然拥有其长处与短处，射频治疗也无可厚非。作为一种无创技术，其临床效果肯定不如手术除皱[13]。此外，射频费用较高、治疗次数较多，治疗周期长，有一些人也不适合做射频项目。究竟射频具体又有哪些类型？不适合人群的特征是什么？射频费用大致是多少？请锁定“时光派”，后续推文中我们将详细介绍更多射频医美知识。
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