生机勃勃的4月，是波斑鸨的“谈恋爱”的季节。波斑鸨出现在新疆准噶尔盆地，尤其兴奋活跃，雄鸟的饰羽很长，求偶时羽毛向上翻起，盖住脑袋。因为它们几乎不会叫，而是用眼睛交流，所以被称为“哑巴鸟”。
春天来了，飞到新疆等地繁殖
波斑鸨是濒危稀有物种，栖息于荒漠和半荒漠的鸟类。春季飞来新疆一带繁殖，整个繁殖季几乎不喝水；到了秋季，就要横跨中亚跑到阿拉伯湾去越冬，每年迁徙都要飞越几千公里。
大步向前走的波斑鸨
先来看看，波斑鸨到底是一种什么样的鸟？波斑鸨曾经是翎颌鸨的亚种，后被分类为独立物种，是鹤形目、鸨科、波斑鸨属的大型地栖鸟类，体重1-2.5 千克，体长55-65厘米。
波斑鸨的长相尽管低调，但在鸟类世界里，仍算得上是一朵奇葩。它的头上有冠羽，脖子长，还披着黑白混搭的羽毛，羽毛长而松散，风一吹就飘扬。
咱就是长得这么有个性
总体来看，身上的羽毛呈现沙黄色，点缀着黑色斑点，仿佛波纹一样，所以得名波斑鸨。它的前颈至上胸为皮黄渐灰，有极细小的虫蠹状斑点。尾巴下覆羽皮黄白色，有暗褐色点状斑。
它的眼睛呈淡黄色，它的鸟喙是铅黑色，它的双脚长而粗壮，趾爪形扁似指甲。它还有喉囊，能充气鼓起，露出没有羽毛的皮肤。
尽管体型不小，但波斑鸨的羽毛颜色与荒漠的环境颜色相近，仿佛穿了一件隐匿性能好的“迷彩服”，一动不动时，与环境融为一体，很难被发现。
又因为它们总是沉默，无论是平时还是繁殖期，几乎不会发出叫声，所以古代文献中称它们为“哑巴鸟”。
由于波斑鸨的稀有性，且具有伪装保护色，难得一见，就连当地的老牧民也难得见到它的尊容。为了了解波斑鸨的迁徙路线，中国科学院新疆生态与地理研究所与阿联酋国家鸟类研究中心合作，卫星跟踪的方式研究波斑鸨。
1997年，5只波斑鸨3月初从阿联酋起飞，越过阿拉伯湾，经塔里木盆地进入我国，或经准噶尔盆地飞抵甘肃。并在这里繁殖后代，住到秋季9月。
1998年，7只波斑鸨9月中旬从准噶尔盆地陆续起飞，分别到达巴基斯坦南部与阿拉伯湾，并在那里度过漫长的冬季。
波斑鸨迁徙路线图，来源：中国科学院
这一段旅程，波斑鸨历时22-81天，飞行距离达到4800-7000公里。
波斑鸨体型比较大，擅长奔跑，平时很少起飞。它的飞行速度相对较慢，而且不会飞得太高。起飞时会快跑几步助跑起飞。在紧急时刻，也能直接起飞。
迁徙飞翔时，波斑鸨也是个安安静静的“美鸟”，两翅煽动，沉稳有力，并不会发出明显的声音，也不会通过鸣叫与同伴交流，而是用眼睛交流。
“给你一个眼神，你自己体会。”机灵的波斑鸨能够通过同类的眼睛，以及一些简单的肢体语言，完成交流。
波斑鸨虽然外形有点粗笨的样子，但是在迁徙路途中，表现出坚韧的耐力。
波斑鸨在新疆主要栖息于荒漠草原，亦见于草原和荒漠中，炎热、干燥是它要面对的气候环境。
波斑鸨选择在晨昏时候活动，不仅能躲避灼热的阳光照射，还能从植物上获得一点露水润润喉。
生活在荒漠地带，波斑鸨养成了不挑食的好习惯。独行菜，猪毛菜等各种植物的叶子，它都吃；另外，蝗虫、蜘蛛、蝎子以及蜥蜴等动物，也是波斑鸨喜欢的食物。
波斑鸨去找吃的
干旱地带，想要喝点水也不容易啊，波斑鸨的耐渴性很好。别说三五天了，整个繁殖季波斑鸨能够做到不饮水。
波斑鸨是如何做到的呢？新疆生态地理所研究员高行宜介绍，荒漠昆虫和蜥蜴体内含水量高达50%以上，为波斑鸨提供了重要的水分来源。
波斑鸨仅从捕获的蜥蜴等食物中，就可以获取身体所需的水分，对干旱荒漠环境的适应能力很强。
不过，波斑鸨虽然生命力很强，但是不管是觅食还是活动，都会聚集成小群活动。杨维康博士说：“这种动物生性胆怯而机警”。
波斑鸨听觉、视觉很好，受惊时会低下头，弓着背，尾羽向上展开，从喉咙里发出“哈哈”的喘气声，而不是叫出声。它想以此吓退入侵者。
从4月到6月，这段时间波斑鸨出现在新疆准噶尔盆地，开始了每年不变的繁殖活动。波斑鸨的求偶方式别具一格，雄鸟会地势较高较开阔的地方，采取“炫耀式”求偶。
雄鸟会伸长脖子向四周张望，这时头上、脖子上、胸前的长羽毛就会翻起来，但却盖住了脑袋，几乎看不到它的头部。
蓬松的羽毛在风中凌乱，整体上看就像一朵硕大的色蒲公英。雄鸟洒脱地快步小跑，沿“之”字形和“八”字形跑动，在跑的过程中，展示自己蓬松美丽的羽毛。
波斑鸨雄鸟：来比一比谁的羽毛漂亮
边跑边看有没有雌鸟被自己吸引过来，如果有它就很兴奋，但不会叫出声。它会用舞姿争取雌鸟的青睐，用眼睛与雌鸟交流。
雌鸟会选择羽毛漂亮、身体健壮的雄鸟作为配偶，交配后，雌鸟会独自选巢址产卵，独自孵化。
波斑鸨的巢穴很简单，找个隐蔽点的地方，挖个浅坑就行了，窝里也没有任何铺垫。因为简陋、低调，能够躲避天敌。
据研究者观察，波斑鸨在新疆的产卵活动，从4月中开始，延续至五月下旬，每一窝产卵3-4枚。
波斑鸨雏鸟
雌鸟会一直在巢里孵化，不让烈日直射鸟卵。经过大约23天的孵化，雏鸟破壳而出，出壳不久即随亲鸟离巢觅食，7-8周后就能飞行。
杨维康博士在跟踪波斑鸨的过程中，发现孵化期或育雏期，雌鸟逃避天敌沙狐的方法，很聪明机智。
如果有天敌沙狐逼近，雌鸟为了保护巢中的鸟卵或雏鸟，会离开巢穴，在数十米外假装翅膀折断了，吸引并迷惑入侵者。自己引开入侵者，然后想办法摆脱入侵者再返巢。
不会被天敌盯上了吧
波斑鸨聪明机警，有天生的伪装色保护，对干旱环境的适应能力很强，生命力也很强，但是仍逃脱不了濒临灭绝的命运。
数十年来波斑鸨种群数量下降，据中国科学院新疆生态与地理研究所报道，波斑鸨分布区从阿拉伯半岛中部经中东、巴基斯坦、阿富汗以及中亚各国直到我国西北部和蒙古，种群数量约39000-52000只 。
在我国主要分布于新疆北部、西部天山等地，据估算种群数量不足2000只。如果不加以保护，专家预计40年后恐会野外绝种。
那么，波斑鸨生存中最大的威胁是什么？栖息地遭破坏，天敌狩猎，还有一个重要原因就是在阿拉伯国家，王公贵族们驯养猎隼，狩猎的对象是波斑鸨。
为了保护波斑鸨，1997-2004年中国科学院新疆生态与地理研究所与阿联酋国家鸟类研究中心合作，开展了“波斑鸨保护生物学研究”。 2008年双方再次签署科研合作协议，开展“中国波斑鸨保护与生态监测”。
波斑鸨是珍稀物种，不要伤害它
结语
每一种生物，都是大自然的精灵！波斑鸨为了生存，每年迁徙来到新疆准噶尔盆地一带繁殖，羽毛颜色长得与环境一致，虽然很胆小，但也很机警聪明。
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