記者劉晨懿之／波士頓報導
April 09, 2014 06:00 AM
波士頓學院學生找到百年前中國古代佛塔模型，並在該校圖書館展出。（波士頓學院提供）
波士頓學院學生找到中國丟失的百年前佛塔模型。(取自波士頓學院推特)
波士頓學院(Boston College)歷史系助理教授克拉克(Jeremy Clarke)去年從在上海土山灣博物館工作的朋友那裡聽到一個故事，因而展開對百年前一批中國古代佛塔木刻模型的大搜索。他把尋找失落模型做為課堂作業，帶領學生運用包括社交媒體等方式，經過半年多的全球大搜尋，終於在日前找到了這批失蹤收藏。
近百年前，在上海土山灣基督教會開辦的孤兒院裡，孤兒院木工坊的負責人Aloysius Beck SJ帶領一群中國孤兒，製作了86個中國古代佛塔木製模型。這批模型在運往1915年於舊金山舉行的巴拿馬─太平洋世界博覽會(Panama-Pacific International Exposition)展出後，再也沒有運回中國。克拉克受該友人之託，在美尋找這些佛塔下落。
克拉克回校後，將尋找這批佛塔模型設定為他教的歷史選修課「從孫中山到北京奧運」的一個研究作業延展。從去年9月起，同學們就開始進行全球性的資料搜尋，聯絡藝術收藏家和博物館等，還利用社交媒體，建立以尋找佛塔為主題推特話題(#findthosepagodas)，動用一切手段尋找佛塔。
經過一番上山下海、網上網下的搜尋，從舊金山到芝加哥、紐約，從拍賣行到博物館到私人收藏家，克拉克師生最後卻發現，原來這批佛塔模型，居然就存放在離校園不遠的一個倉庫裡。
他們查出，這組佛塔模型在舊金山展出後，被芝加哥菲爾德自然歷史博物館(Field Museum of Natural History)買下，珍藏至2008年左右，該館僅留下其中三個模型，將另外的出售給一位來自紐約的私人投資者，後來這批收藏就消失於公眾視線。最終同學們在波士頓附近的薩莫維爾(Somerville)鎮的一間倉庫，找到了這批模型。
克拉克表示，當他們向該名投資者提出，希望將這批佛塔模型在波士頓學院春季藝術節上展出時，該投資者欣然同意，還表示，計畫明年將把佛塔帶到舊金山機場，作為當年博覽會展出100年的紀念。
其中三件佛塔模型，即日起已在波士頓學院展出。
上海土山灣博物館向克拉克表達，希望至少部分佛塔模型可以送往中國永久展出，以紀念那些孤兒和這段中國歷史。克拉克和學生都認為，這些佛塔模型今後的去向，應該由目前的收藏者決定。
在參與搜索的25名成員中，有一位來自中國的交換生張達綿(Damien Zhang，譯音)，這次活動自然對他有著與其他同學不一樣的意義。他表示，雖然他不是佛教徒，但是此次更像一個建築之旅。他計畫在回國後，與朋友相約去參觀這些佛塔的原型
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