“他日谁修舆地志,岭南即吾乡。”此句发自文廷式的肺腑之言,从中透见他深厚的岭南情结。从他祖辈到父辈再他泰半时间都生活在广东,祖父和他的事迹在广东,流芳千古,称之岭南人,实不为过。
文廷式(1856~1904),字芸阁、道希,号纯常子,祖籍江西萍乡人。祖父文晟,举人,为嘉应州知府,力战太平军而身亡,祸及其妾、婢女、家丁等二十余人,皆死于难。父亲文星瑞,举人,署罗定直隶州知事,分巡高廉兵备道。他家庭发生的惨剧,蒙上阴影,刻骨铭心。“微生多忧患,髫丱实初肇。”便是他小时候心灵写照。
文廷式生于潮州,他成长及求学于穗垣,在广东拥有众多的良师益友。幼承李禹九启蒙,十五岁从父命,谒见文字学大家徐灝,谈论至洽。十七岁入读菊坡精舍,师从大儒陈澧。他一生勤勉劬学、为人处事以及经世致用的思想都受到他们的影响。他在交朋接友圈中,都是粤中名士。其中梁鼎芬、于式枚是他人生最重要的两位朋友。在《霜叶飞》词小序:“丁酉冬间,闻粤中故人,如叶兰台、陈孝直、陶春海辈,先后凋谢。余少长岭南,一时名流,咸得款接。如许涑文侍讲、颜夏庭兵备,则父执也;李仲约侍郎,久相契识,后为余朝考师;张廷秋、姚柽甫两编修,林扬伯、明仲昆季两主事,许天倬副贡、陈庆笙秀才诸人,并文酒追从,乐数晨夕。”除此之外,还有廖廷相、谭宗浚、温仲和、陈伯陶、汪兆铨、朱启连等人。尚有一批满族师友。二十二岁时,他客广州将军满州他他拉氏乐初幕署,与长善、志锐、志钧以及瑾、珍两妃成为至交,他的仕途际遇与这些师友关联莫大。
文廷式的人生经历极具传奇性,他尝在“人才、民事、洋务”三个方面上向光绪帝建言。他认为,三者积弊已深,应当停止捐纳,整饬吏治;恤农工商,使民谋事生较易,则盗贼劫掠不起,社会安定;讲求洋务,当知己知彼。他与维新派联合,筹设强学会,为慈禧不喜,永不叙用。自升授侍读学士至被逐出朝廷归籍,前后仅一年有半。戍戌政变,慈禧下“著严拿务获,即行正法”之特旨,他东走日本,尝晤孙中山。从此,退出政坛,专注学问。
文廷式还是一位词人、学者和书法家。他的学术成就集中体现在《纯常子枝语》(四十卷)中,凡于天文、地理、礼乐、语言、文字、经传、诗文、艺术、宗教等,兼涉海外,考证论述极博。他的诗学主张,崇尚风雅兴寄,以唐宋诸大家为归。作品大多收入《云起轩词钞》。
文廷式崇尚晋唐宋诸贤的书法,不主张以董其昌的书法作为楷模。他指出:“董思伯书软媚,正如古人所谓散花空中,流徽自得者耳,不知何以主持本朝一代风气,然人材时势亦因此可见。翰墨小事,而亦与文章同关气运也。”“本朝试事,乡会场外皆重书法,故士大夫作字亦合规矩者多,而生趣逸气转不及明人也。道光以来,益复挑剔偏旁,呵责笔误,虽略合《说文》,唐宋以来相传之书法益尽失矣。”此言切中时弊,并指出书法离古法渐貌的事实。
文廷式身体力行,言行一致。从无聊斋藏其小楷《读〈三国志〉小乐府》(注明:二十首之五)页,便可见一二。绢本,纵厘米、横厘米,钤:“雁门”白文印一枚。内文:“燕南赵北际,不合大如砺。滔滔黄河流,从此不可济。”、“九龙吐华火,双凤衔明珠。高杨欲奏事,先付女尚书。”、“孙郎提一旅,天下遂三分。移书责公蹈,叱咤起风云。”、“惨惨豆箕咏,悽悽塘上篇。弯了将射麛,入梦但磨钱。”、“降旗出国门,诸将尽班师。呜呼姜将军,有愧李昭仪。”未见收入他的词钞。此页书法取法颜、柳、欧、赵法帖,结字舒展,用笔犀利,气机生动,大有正气浩然之气,毫无董书之软媚之病。黎向群
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