美国洛杉矶演员恰克麦卡锡想要赚点外快贴补生计，他想帮别人遛狗，但又觉得沿路捡狗大便很麻烦，他脑筋一动，从遛狗改成“遛人”），两年前自创行业成了美国第一个“遛人”业者。麦卡锡觉得既然有这么多人愿意花钱请个人健身教练陪练，应该也会有人愿意花钱请人陪走路，他身高187公分、体重106公斤，厚实身材可让人觉得有安全感。他以为只是玩票，但事业蒸蒸日上，他从一个人独立作业，发展到旗下有35个陪走专员，他的网站可让顾客根据所在地区挑选服务人员。
寂寞跟吸烟一样，跟人疏离长期下来会造成抑郁、升高心脏疾病、糖尿病与癌症的风险，可能影响寿命。美国纽约大学社会学者克林能堡说，全球个人主义风行，导致寂寞成为社会通病。专家说，不是现代人交的朋友变少了，而是因为零工经济兴起，现代人不像以前死守一个职场，少了跟同事的深厚交情。麦卡锡说："我的顾客不少是已婚、有子女，还有一大堆朋友。‘但顾客宁可花钱请人陪走，也因为就近找人比较方便，也不会麻烦别人。麦卡锡说，他的顾客也喜欢跟真人对话胜于在社交网站发文，陪走员不认识顾客，他们不会把听到的话乱传出去当成茶馀饭后的八卦，也不会任意批评对方。陪走员其实很像对神父告解、在酒吧闲聊，或是找心理谘询师谈话，甚至就像跟自己的发型师聊天。
麦卡锡已经30多岁，他每星期陪走4至5次，每次大约1小时，收费30美元（约180人民币），他说陪走时他说得不多，大部分扮演倾听者。大部分时候他跟顾客轻松闲聊：“我并没有听到什么了不得的黑暗秘密，也没有人走着走着就崩溃大哭。”他常穿着自制陪走员T恤开工，但很多顾客要求他别穿着这种衣服陪走，因为觉得尴尬。顾客找人陪走的原因也有千百种，20多岁的安妮说，她工作要长时间久坐，为了健康，希望有人陪她长时间走路，边走边聊，不知不觉就走了一大段路，她才知道自己也是很能走的，心情也变得较为乐观正面。
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