当前使用的绝大多数太阳能装置能够将太阳能转化成电能或者热量，但它们无法将暂时不用的能量存储起来。释放热量时，使用二钌富瓦烯制成的燃料温度可达到200摄氏度。这种方式被称之为“热化学方式”，效率远高于常规太阳热系统，后者需要使用绝缘材料，让热量逐渐释放。
研究论文主执笔人杰弗里·格罗斯曼表示：“它利用了太阳热能的很多优势，但却以燃料的方式存储热量。存储的热量可以释放，整个过程在长期内较为稳定。你可以在需要的时候使用存储的能量。你可以将燃料放在阳光下，为其充能，而后使用存储的能量，用完之后再将它放在阳光下再次充能。
利用这项新技术的主要障碍是二钌富瓦烯较为稀有，使用成本极高。二钌富瓦烯来自于钌。钌是一种罕见而昂贵的白色硬金属元素，每年开采的钌大约只有12吨。此外，钌也是核裂变的一种副产品，但这一过程使其变得极其昂贵。科学家认为，既然已经了解钌储存和释放能量的工作原理，他们有望发现其他具有类似特性同时造价较为低廉的材料。
