由于来自坠落的欧洲卫星的旧数据,在南极冰层下发现了古代大陆。
欧洲航天局(ESA)对来自重力场和稳定状态海洋环流探测器(GOCE)任务的数据的最新分析表明,在地球岩石圈中,岩石带被称为“克拉通”,它是介于地壳和地幔之间的地带。五年前,GOCE在轨道机动燃料用完后坠入地球大气层。
欧洲航天局在一份声明中说,GOCE新发现的克拉通是古代大陆的遗迹,它们提供了关于地球现代大陆如何构造的信息,尤其是南极洲。
GOCE的全球构造图,通过测量地球引力的变化绘制
“在南极洲东部,我们看到了一幅令人兴奋的地质特征的镶嵌图,揭示了南极洲下面的地壳和直到1.6亿年前才加入的其他大陆之间的基本相似性和差异,”研究报告的共同作者、地质科学领导人·费拉乔利(Fausto Ferraccioli)在英国南极调查中的地质和地球物理学 (BAS)声明中说。
GOCE在2009年3月到2013年11月之间绕地球运行,寻找地球重力的微小变化。该卫星的数据不仅生成了全球重力图,而且还显示了分辨率小至80公里(约50英里)的局部重力变化。
在BAS和德国基尔大学创建的“形状指数”的新地图中,曝光古老的大陆。ESA将这些指标在地图上标出了的轮廓。
“卫星重力数据与地震学数据相结合,可以产生更一致的地壳和上地幔的3D图像,这对于理解板块构造和深部地幔动力学如何相互作用至关重要,”研究主要作者、基尔大学的地球物理学家Jörg Ebbing说。
欧洲航天局官员表示,对于南极洲的研究,新分析的重力梯度将有助于科学家更好地了解这些古代大陆如何影响冰盖行为,以及由于全球气候变化冰块融化后大陆将如何升起。具体而言,与东部地区相比,西南极洲的地壳和岩石圈较薄。
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