天文学家最近发现,离太阳最近的恒星比邻星带有一颗行星。这是离太阳系最近的宜居行星。不过,它可能永远不会诞生生命——除非,我们帮它一下。
人类的幸运,有时很难用言辞来表述。在地球,生命诞生用了6亿年,复杂生命的形成用了40亿年,人类只是漫长等待之后的一丝闪光。
但许多世界却无法等待这么长的时间。它们或许只能维持数亿年,即便能诞生生命,也无法捱到智慧的那一刻。
“除非我们帮它们一下。”天文学家克劳迪乌斯·格罗斯说。
这是宇宙时代的挪亚方舟,承载复杂生命的种子。看起来或许一小群简单的细胞,但其中包含了数十亿年地球演化的最重要历程。它们将从地球启程,在漫长的旅途后抵达那些能够支持生命、但寿命又太过短暂的星球,在异乡提前引燃多样性的爆发。
我们将无法看到结果。即使能抵达目的地,它们也需要漫长的时间来支撑起一种复杂的生命。人类很可能根本无法延续那么久。或者,即使我们没有灭亡,也一定早已遗忘了一切。
那又如何?生命是美的,而美的意义不需要创造者亲眼见证。
又过了许多许多年,那些生命也终将如我们一样消亡。这是一个没有答案的问题:既然一个人终将死去,他为何还要出生?既然一个星球终将熄灭,我们为何还要点燃它?
也有可能,新的智慧和我们一样,把火花继续传递下去,生生不息。
也有可能,只是为了美的那一瞬。
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