前几天看了网上的朱家角扎肉，尤其那红红的肘子，确实很馋人。那是不是朱家角的特产我不知道。不过，在我们老家一带，这菜称为冰糖蹄膀，冰糖蹄膀是家乡的传统大菜。所谓传统菜，就是大家都会做的菜，所谓大菜，却不是每天都吃的家常菜。在我们家，这是在年夜饭里最受欢迎的菜之一。
中国文化总是和吃有很大关系。中国人过年当然不仅仅是吃，全家团聚，祭奠祖先，送旧迎新，拜访亲友。。。。不过，对我们这些半大小子们，尤其在饥肠辘辘的六十年代初，有什么能比好好地吃一顿更好的呢。一般从农历十二月份，就开始办年货了。南方的年货以大米为主。我父亲在农村，通常年货就由父亲托人从乡下带来，糯米，年糕，赤豆，芝麻，南瓜子等等。其实镇上也有年糕，叫机制年糕，约五六寸长的圆条，在店里可以买到（当然用粮票）。乡下的年糕是椭圆形的，有五六斤重，吃起来比机制年糕更加软糯可口。放在水里泡着不会发霉，可以吃到春天。外婆把糯米泡软了，借邻居家的石磨去磨成米粉。然后把红小豆煮烂了，用纱布滤去豆皮，就是豆沙。加入糖，猪油，芝麻和橘子皮末炒好作馅，用揉好的糯米粉包起来蒸熟，就是团子。先放到一个木制的模子里压一下造型再蒸，就是印团，有时候蒸熟后还打上红印，大概是为了喜庆吧。团子也有肉馅的，不过家里做的肉团子多是萝卜丝加肉末，没有甜豆沙的好吃。炒瓜子要临近过年的时候，要不然，还没有到过年，就吃完了。我们那里也有葵花籽，不过大多是南瓜子。还有炒花生，是凭证供应的，平常吃不到。父亲从乡下来过年，总是随身带个肘子来。肘子就是蹄膀，猪的大腿和小腿连接的部位，一般是三斤左右，肉少皮多骨头多。所以肘子主要用于红烧，而且味道很香。过年时大家都要买肘子，很紧俏，所以一般由父亲买。困难时期，乡下也买不到肘子。记得六十年代初，有一年父亲从乡下带回几只兔子来，还有一年，他还买了一只活山羊。
小年夜请灶神好像很早就不太兴了。我们家五十年代初还有正经的灶头间（厨房），后来搬家，就只有炉灶了。不过吃年夜饭前先要祭奠祖先，这个习惯一直到文革才停止，那是因为六六年破四旧时把老百姓家里的家堂拆了。家堂是放祖宗牌位的木盒子，平常都在高处挂着。大年三十下午三四点钟，把祖宗牌位请出来放在八仙桌上，点上香烛，摆上酒菜，还要跪拜向祖宗请安。记得我还很小的时候，有点好奇，常在桌子旁边转来转去，大人们要我小心，不要碰凳子，祖宗会不高兴的。把桌子上的蜡烛吹灭，祖宗就吃完饭了。把桌子上的菜端回炉灶上放一下，再端回来，就可以吃年夜饭了。虽然小镇上的人们并不富裕，年夜饭总有八九个菜。当然六十年代的年夜饭不能和现在的高档宴席比，也就是一些家常菜。正中间通常是一个暖锅（火锅），里面煮着鸡块，蛋饺，肉圆，粉丝什么的。除了过年，平常我们是不吃暖锅的。鱼和肉是年夜饭上必不可少的两个菜，如果没有肘子，也得有栗子烧肉或者慈果烧肉。我们家里养着几只鸡，年夜饭上鸡总是有的，有时候还有鸭子。另外一个平时不常吃，年夜饭上总有的菜就是喜蛋，把五六个鸡蛋整个煮熟了，切成两半，把调好味的肉末做成半个鸡蛋的形状，和半个熟鸡蛋粘在一起，再放在红烧肉汤里煮熟。另外的菜象白斩鸡，炒肉丝，炝腰花，香菇青江菜等等，七拼八凑，八个菜，十个菜就有了。冰糖蹄膀总是很受欢迎。一方面是别的菜，比如炒肉丝，虽然也有肉，以菜为主，而冰糖蹄膀全是肉。另一方面，这冰糖蹄膀又肥又香，炖得烂烂的，带点江浙菜特有的甜味，尤其这肉皮，肥而不腻，入口即化。我很爱吃，常常两筷子下去，肉皮就被我卷走一半。六十年代初，平时常常吃不饱，年夜饭有肉有鱼随便吃，留下了美好的回忆。吃完年夜饭就是嗑瓜子守岁，不过我们常常不到十一点钟就困了。
儿时的记忆总是不容易忘记，尤其那些好吃的东西。所以我也慢慢学会了做冰糖蹄膀，还有所改进。把肘子的骨头剔去，把剔去骨头的肘子用线捆成原来形状，放上调料，主要是老抽（红酱油）和冰糖，用慢火炖熟。味道依旧很好，只是吃不动了。前几天我炖了一个冰糖蹄膀，吃了一星期还没有吃完。发两张相片和大家分享吧。
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