我父母都喝茶。记得母亲爱喝绿茶，父亲爱喝红茶。尤其我外婆，更爱喝茶，有时候就含几片茶叶在嘴里，慢慢地嚼。我们家泡茶是用带盖的玻璃杯。玻璃杯不是直筒形的，带一点弧度，还有花纹，比较精致。我们小时候并不爱喝茶。不光是我，大部分我们同年纪的人对喝茶也没有什么兴趣。去内蒙兵团时，很少有人带茶叶的。就是后来许多人从家里托运东西，有带肉松的，有带炒米粉的，但很少有带茶叶。我喝茶是在北京工作时开始的。那时我我单身，有事没事到有家的同事家里串门，他们总会给我沏杯茶。北京的茶多是花茶，茶叶中有茉莉花，比较香。后来自己有了家，因为工作的关系，经常熬夜，泡上一杯茶能提精神。慢慢地我们也就喝上茶了。我还是爱喝绿茶，妻子喝绿茶，也喝花茶。我们常买的绿茶是珍眉。
来美国时，我也带了一小袋茶叶，很快就喝完了。很长一段时间，在为生存奔波，也顾不上喝茶。后来妻子和孩子也到了美国，生活稳定一些了，又开始喝茶了。尽管美国有咖啡，还有各种各样的饮料，可口可乐，百事可乐，雪碧等等，但我还是喜欢喝茶。这里中国店也卖茶叶的。那时茶叶的价钱也不贵，铁筒装的花茶，好像有一磅，才五六美元。茶的品种也较多，除了绿茶，还有花茶和福建的铁观音和乌龙茶。铁观音在美国很受欢迎，因为这里有很多台湾人，他们都爱喝铁观音。不过茶叶虽然不贵，味道却不怎么样。一则是年头久了，保管不好，有股陈茶味。二则，尽管外面包装上说的很好，经常是特级茶，贡品茶，实际上里面的茶叶却不好。有一次我在中国店看到上海出的特级珠茶，装潢很好，价钱也不贵。我知道珠茶是浙南出的一种绿茶，做成小球状。我在北京买过一级珠茶，记得一粒一粒的珠茶，大小要比绿豆小一些，茶叶不是很嫩，但很经泡。所以我买了一罐。没想到回家打开一看，珠茶有黄豆那么大，泡出来都是非常老的大叶子，几乎没有茶的味道。后来，我请家人从国内买茶叶寄来。九十年代初国内茶叶作假的还不是太多。一百多人民币可以在杭州买到三级龙井。那时美元和人民币的比价是1：8.3，五、六斤茶叶，再加上寄费（记得是一百多人民币），也就一百美元左右。三级龙井没有顶级的茶叶那么嫩，但是经泡。那几年我还真喝了几年好茶。有时候还有安吉的白片，这是浙江长兴那边的绿茶，味道也不错。
九八年我回杭州工作，买茶叶就回到我自己身上了。那时作假就比较盛行了。传统龙井茶的牌子是“狮峰”龙井，主要产于西湖以西，龙井村附近的山坡上。杭州的风景名胜九溪十八涧，是龙井村到钱塘江的小路，小路两边经常可以看到这种茶树。可是这种茶叶的产量实在太少，对于全国名牌的龙井，实在供不应求，价钱就慢慢涨上去了，比其他牌子的茶贵不少。所以“西湖”龙井就应运而生了。西湖龙井也是杭州的茶厂生产的茶叶，虽然也做成“旗枪”的样子，但茶叶却不是龙井附近产的茶叶，都是从西湖区以外，包括钱塘江以南的茶区进来的。当然，“西湖”龙井和“狮峰”的商标不一样，所以这些都是合法的。还有一些是非法的。记得九九年春天，我上龙井村，许多村民家门口都摆了一口大锅，在炒茶。他们都说是这就是正宗龙井茶，并且免费请你品尝。我尝过了以后，味道不错，买了一斤。回到家里再泡了一杯，味道和在龙井村喝的根本不一样。后来别人告诉我，那些在门口炒的茶叶，都是当地茶农从浙南买来的茶叶，一般人根本看不出来。杭州是个旅游城市，外地人很多。在白堤上走，有人会从路边过来，鬼鬼祟祟地对你说，他有真正的龙井茶，厂里直销，可以便宜一点卖给你。其实这些都是专门骗外地人的，我就碰上过两次。
这几年喝的茶叶，有一些是自己买的，还有一些是亲友送的，装潢是越来越好，价钱是越来越贵，但品质却并没有好多少。一个漂亮的大纸袋，套着华丽的大盒子，盒子里，绸缎垫子上装着两个漂亮的铁盒子，铁盒子里才是一小袋茶叶。我觉得这包装的价钱要比茶叶还值钱了。如果这也是学西方，这只是皮毛而已。当然，我也喝过各地的好茶，比如峨眉山的竹叶青，信阳毛峰，六安瓜片，紫笋茶（忘了产地），安吉白片等等。有的茶我喝完后觉得不错，却叫不上什么名字，因为朋友送来的大包小包，我带不回来，只好把外面的漂亮包装都拆了，只把茶叶筒带上。喝完茶，想看看是什么茶，茶叶筒上没有牌子。不过，我没有尝到过正经的龙井茶。去年夏天回国，我回了一趟浙江老家。在杭州，我想能不能买点正经的狮峰龙井，稍微贵一点也行。到茶叶店里一看，还真有狮峰龙井，价钱贵的当然有，中低档的才二三百元人民币，还有一百多的呢。我有点奇怪，因为我在长兴问安吉白片的价钱（长兴离安吉很近，几乎是到产地了），很普通的也要二百多，怎么狮峰龙井比安吉白片还便宜呢。售货员见我还算懂点行，告诉我说，现在狮峰龙井的生产基地扩大了，所以价钱就降下来了。要是本山茶，至少得这个价钱，她指了指那些一千多元（人民币）一斤的茶叶。这下我就明白了，原来这些茶叶虽然也是狮峰龙井的厂家生产的，却不是原来意义上的龙井了。一气之下，我没有在杭州买茶叶。回美国前，到王府井的一个台湾人开的茶叶店里买了些绿茶和花茶。据说这些茶叶是四川或福建产的，尝了尝，味道也不错。喝茶的习惯，看来这一辈子改不了了。不过，不知道以
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