1902年,乔治被派到巴黎近郊的一家教堂当传教士。老传教士雅克领着他来到仓库,指着一辆老爷车说:“这是我能留给你最值钱的东西,只可惜开过几次后他就不能跑了,如果你能鼓捣好它,就拿去用吧。”
那个年代,老爷车还是个稀罕物,乔治下了很大功夫,才弄明白它的操纵技巧。要让车跑起来,先得设法发动,一天,乔治想到个妙计,他先用粗绳将老爷车和两根木棍捆绑在一起,然后找人把车稳当当地抬到斜坡上,松开刹车,踩动油门……车子越滑越快,果然一声轰响发动了。乔治喜出望外,那之后他总是随车带上粗绳,以便熄火后可以请人将车抬到斜坡处发动,或者干脆把车停在坡顶。就这样,乔治天天都能开车出行。
两年后,乔治又被派到其他教堂,他把老爷车交给了继任者贝当:“这车除了启动麻烦些外,其它都很好,你要想开,得先掌握启动的诀窍。”乔治自豪地讲授了整套启动方法,还亲自指导贝当后才离开。贝当牢记乔治的妙招,果然从未遇到过无法启动的情况。
后来贝当也调走了,临走前,又把此方法传给了继任者。这样一任任传下来,直到第九任继任着雷蒙来到教堂,前任把老爷车教给他,一本正经地说:“这车跑了十几年,从未坏过,全归功于它与众不同的启动——先由几个人将它抬上陡坡,再借助加速度发动。”
雷蒙边听着介绍边打开车盖,然后鼓捣了一会儿,再钻进驾驶座。只听一声轰鸣,老爷车竟在平地就启动了。前任瞠目结舌,雷蒙笑着说:“只是发动机出了点儿小毛病,何必找那么多人抬车呢?”
比愚蠢更可怕的,是对前任经验的盲目沿袭。
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