间隔年成就的创业之路
全球知名的旅行手册“孤单星球”系列实际上就诞生于一次跨越大陆的间隔年旅行，而那次经历也成就了惠勒夫妇毕生的事业。
1970年，托尼·惠勒正就读于伦敦商学院。他自儿时起就经常搬家，此前托尼曾在巴基斯坦和西印度群岛分别居住过，而中学则是在美国上的。
10月的一天，他在伦敦摄政公园散步时与爱尔兰姑娘莫琳相遇。因为共同怀有对世界的好奇心，两人一见钟情并在一年后结婚。托尼在MBA课程毕业后，很抗拒将要开始的“朝九晚五”的生活，于是夫妻俩决定离开伦敦，开始一次探索之旅。
1972年托尼夫妇出发时，还没有如今现代化的交通方式，更没有网络论坛给他们指点。他们开着自己组装的汽车，打算从伦敦出发，穿越欧洲前往土耳其。在土耳其这个东西方文明交会的古国，他们被东方世界的独特气质和神秘气息所吸引，而旅行计划也从此一路延伸至亚洲各地。
伊朗、伊拉克、科威特、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔、孟加拉国、泰国、越南、老挝、缅甸、马来西亚、新加坡、印度尼西亚……他们一路前行，而整个旅程就好像一部“东游记”。
一年后到达印尼时，托尼夫妇已经“一穷二白”了。他们被迫坐船前往澳大利亚，在那里积攒财力和体力以便再次出发。在澳大利亚生活的日子里，惠勒夫妇遇到了很多想要自助旅行的人，后者不断询问他们关于亚洲旅程的各种问题，他们由此萌发了出版一本旅行手册的想法。
他们在厨房餐桌上创作、校对、剪裁并装订完成了《便宜走亚洲》一书，而这正是“孤单星球”系列的第一本指南，出版后一炮走红。在自助旅行刚萌芽的年代，“孤单星球”系列手册成为衡量旅行信息准确可靠与否的标准。这套诞生于间隔年的旅行手册如今伴随着上千万旅行者，在这个世界上走过了无数的旅程。当比尔·盖茨访问澳大利亚时，他只要求见两个人：一个是当时的澳大利亚总理，另一个就是托尼·惠勒。
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