人面狮身的女子(3)

　　过了一个月，我回到了伦敦，在《晨报》上看到的第一个消息就是阿洛依夫人的死讯。
　　她在听歌剧时受了凉，转成肺炎，五天后就过世了。我把自己关起来避不见客。我是那么爱她，那么疯狂地爱她！天啊，我是多么爱那个女人阿！
　　“你又去了那条巷子，那间屋子？”我问他。
　　“去过了。”他答道。“有一天我走到古门巷。我没办法不去，我深受疑心所折磨。我敲了门，一位长得很正派的女士开了门。我问她有没有房间要出租。
　　“先生，”她答道，“客厅本来是已经出租了的，但我已经三个月没见到承租的那位女士了。因为她没有继续付租金，所以您可以租下来。”
　　“是这位女士吗？”我拿照片给她看。
　　“没错，就是她。”她很肯定。“请问她什么时候会回来？”
　　“这位夫人已经过世了。”
　　“天啊，先生，不会吧？”她说。“她是我最好的房客。她每周付我三个几尼，只为了有时可以坐在我的客厅里而已。”
　　“她在这里见客吗？”我问道。妇人向我保证绝无此事，她说阿洛依夫人总是一个人来，从没有见过别人。
　　“那她到底在这里做什么？”我激动地叫起来。
　　“她只是坐在客厅，看看书，有时喝喝茶。”妇人这样回答我。
　　“我不知道要说什么，”他对我说，“所以我给了她一英镑就走了。告诉我，你想这是什么意思？你相信这个女人讲的话吗？”
　　“我相信。”
　　“那么阿洛依夫人为什么要去那里？”
　　“亲爱的基诺德，”我这样说，“阿洛依夫人只是个喜欢神秘的女人而已。她租下这个房间，为的只是可以在那里取下面纱，幻想自己是书中的女主角。她热爱秘密，但她自己只是个没有谜底的人面狮身。”
　　“你真的这么想？”
　　“一定是这样。”我说。
　　他又拿出相片盒，打开盖子，看着里面的相片。
　　“是这样的吗？”他喃喃自问。