与书呆子相遇
生于1972年的陈路是江苏无锡人,1989年以全市高考第二名的成绩,从无锡辅仁高中考入中国科技大学生物系。1994年她赴美国南加州大学学习,获得生物学博士学位后,于2003年受聘为加州大学伯里克分校神经、分子与胞生物学助理教授。2005年9月,她获得“麦克阿瑟天才奖”,成为迄今为止,第二位获此奖的华裔女科学家。
2007年春天,在美国费城一个高端学术会上,陈路与托马斯初相识。托马斯是来自德国的知名生物化学家。对陈路这个后起之秀,托马斯十分欣赏,每当陈路演讲到精彩处,他的掌声总是率先响起。
会议结束的晚宴上,陈路独坐一隅,托马斯走过来,以一个德国人的干脆直抒胸臆:“陈小姐,我觉得你心情不太好,也许你需要回家好好放松一下!我有一个忠告,对科学家而言,与家人相处很重要。我们德国妇女,家庭观念是比较强烈的。”
陈路有些尴尬地说:“我目前,一个人生活。”托马斯回报她一个苦笑:“我也是。”接着是难堪的沉默。良久,托马斯耸耸肩,蓝眼珠里流露出无限的真诚,发出了邀请:“咱们去喝杯咖啡吧。”他伸出手,一脸的期待。陈路冷冷地拒绝了,觉得眼前这个人真是热情过了头。
托马斯拿出钻研科学的韧劲与分析方法,说:“陈,我知道你们东方人是比较含蓄的,是就是不是,不是就是是。”陈路反唇相讥:“托马斯先生,子非鱼,亦非我。你别自以为是。”托马斯不耻下问:“子非鱼?这个是什么意思?”陈路解释了古老典故的隐喻,托马斯沉思了片刻后说:“我想水会知道鱼的快乐或者痛苦。”这句话令陈路的态度有了转变,心想:这人还挺逗,就接受了他的邀请。
接下来,两人相谈甚欢。托马斯毫不避讳地回顾了自己那场失败的婚姻,并推导出一个结论:如果两个人的精力都放在工作上的话,则婚姻必然被淘汰。陈路深以为然,她与神经学家包绍文刚刚结束的婚姻就是如此:两人都是事业狂人,顾得了工作,弄丢了家庭。托马斯精准地解析婚姻失败的原由,陈路则偶尔插言加以补注,不知不觉,彼此已生出同是天涯沦落人之感。
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