第【一二三】集 乡场茶馆
好不容易过完了农忙，复生又如往日一样去赶场。
乡下人最重要的集会场所就是街场。自家地里出产的农副土特产品可以拿到街场上去交易，也可以捉鸡提蛋去卖了钱买一些自家必需的日常生活用品回来。当然，除了割肉打酒是主要的购买内容，利用大家都会在这个约定俗成的日子不约而同上街赶场，趁机见面把要说的话说了把要办的事办了，也是赶场天要做的事。
坐在茶馆里摆龙门阵互相交流信息就成了赶场的一项重大活动，街场上的茶馆就是乡人们和外界最重要的交接地。
乡场上的茶馆成了是最繁华的地方，差不多要算必不可少的交际场所。茶馆星云密布，但生意兴隆的只有几家。因为乡间都是彼此熟识的人，茶馆生意的好坏主要取决于老板的为人处事。
如果生性直爽而且又不善曲意逢迎的人，最好不要开茶馆。在乡场上，茶老板对每个人都点头哈腰，极难得见一个黑脸嘟嘴的茶老板生意做得还好的。茶馆是三教九流集聚之地，老板不眼观六路 耳听八方，不具备一眼看透茶客的本事，就是再大的场子，也有开垮的可能。
单说茶馆里收茶钱，都有十分的讲究，这也可以看得出茶馆老板的“茶外功夫”。
不是坐在上席的茶客的茶钱不能收，也不是坐在下席的茶客的茶钱就必须收，更不是那口中高声叫嚷：“收我的，收我的，你不收我的下回我就不来你这里了”的茶客是诚心给钱。不信，你这回收了他的钱，下个赶场天，你请他都请不来。倒是那不声不响或者把手直直地伸到茶老板面前来的人，给钱才是心诚的。
乡下的茶馆一般都是大排档。在一间甚至几间连成一体的大屋子，密密地摆着四四方方的桌子和长板凳，喝茶的人三五成群，以熟识程度或者议事目的相互自组围桌而坐。刚坐下，就开始各自掏口袋里的钱出来作茶资。
虽然茶钱都不贵，只有几角或者一元一位，但喝茶的人基本上都是三五位以上，而且乡人的钱也不过是卖点鸡蛋或者自家地里种的花生疏菜，几块钱也要流一捧汗水才换得来，实是不易，所以珍惜。
但爱占便宜而且极好面子是人的共性。坐在都是熟识的人们拥挤着的茶馆里，喝茶的人有人替自己给了茶钱，那就等于是被人当众给自己发了一张奖状一样的荣誉。“人敬我一尺，我敬人一丈”，这回你替我付了茶钱，下回我也要请你。
“礼尚往来”之中，请和被请的关系逐渐模糊，就有人慢慢地不“按理出牌”，开始“偷奸耍滑”起来。
故意慢吞吞地往自己兜里掏钱，半天摸不出来的；看有人比自己的动作还“慢”，自己已经把钱掏出来了，便假装举起手来，手杆却不伸出去的；有的人手上的动作比电影里放的慢动作的镜头还慢十倍，但嘴巴里的声音却盖过了所有的人：“来来来，收我这里收我这里……”；有人专门摸出一张百元大钞，“啪”地一声砸在茶桌上，赤红着眼睛盯着茶老板：“来，收我这里！拿去给我找来！”这阵势除了唬人，就是暗地里不想给茶钱，但一点也不掉面子。
在乡场的茶馆里，极是难得看见有一个茶客拿出一张百元大钞，换了一大把零钱的。
茶老板遇见这种情况，知道这是“吃欺头”的“老鬼”，看一眼就像没看见，随口说：“找不开找不开，那么逑大一张！”结果茶老板拴的围腰口袋里，就有一大包零钱。
那“没眼水”的茶老板，如果真的去接了这张百元大钞，找回一把零钱还回去，涵养不好的茶客当场就会开口骂：“你尽给老子找些烂钱，拿去，这么烂浪凯用得脱？”骂完无论如何都要在一堆钱里找出一两张烂的或者旧的钱扔过去，故意给忙得不亦乐乎的茶老板找些麻烦。所以在乡场上开茶馆的茶老板一般不会去收这些“歪人”的大钞。
为了表示自己的诚心，喝茶的人一般都要换一些零钱，才心安理得地去坐茶馆。这些人在给茶钱的时候，就把手杆直接伸到茶老板的眼皮底下。乡下夸赞一个人耿直豪爽，都会说：“这个人落教得很，喝茶吃酒手杆打得撑（直）。”
茶老板也不能专门去收“手杆打得撑”的茶钱，收得多了，茶客就会换地方，而且还会到处“宣传”：“某某茶馆老板不落教，收钱不认人。”
为了能恰如其分地收到茶钱，又不得罪茶客，还要让每个茶客心里都舒坦，茶老板笑嘻嘻地扫了一圈伸过来的密密麻麻的拿着大小不一面额的钞票，眼睛顺着手臂去找主人，刚好看完或者还没有全部看完，就寻到了自己该收钱的主，眼疾手快地扯过来，嘴里说：“收哪个的嘛？大家都在给……”好像是极随意，其实心里是经过认真分析和迅速计算的。
复生坐在茶馆里，看茶老板做生意，心里暗自想：“这茶老板收钱的功夫，没有两三年是练不出来的啊。要不怎么说乡间的茶老板个个都是人精？”
这些见多识广的“人精”，很会因势利导，慢慢地在茶馆里经营冰糕烟酒、花生瓜子、卤肉之类，后来再隔些小间出来做“雅间”，让有钱的“高级茶客”在雅间里谈些“重要的事情”。再后来，雅间不但摆了牌桌让人打牌打麻将，还承担了农村最重要的一项工作：相亲。
农村男女相亲，有专门的媒婆，川北一带叫“佬和姻”来牵线搭桥。佬和姻对附近乡镇境内未婚男女了如指掌，除了在闲天有针对性地“家访”外，就是带着“有意向”的男孩上女方家“看人”。“看人”就是“相亲”。在赶场天，佬和姻更是忙得不可开交，在街场上集中邀约未婚的男孩女孩“看人”，最方便的地方当然是茶馆。
有的女孩脸浅（腼腆），也有的女孩甚至男孩怕相亲多了，嫌人说花心，甚至生出“糟糕”（糕音搞，意事多），坏了自己名声，便主动要求去“雅间”喝茶。这样一前一后分开进去，成与不成晓得的人都少，可以尽量多找不同的对像做个比较，名誉也不至于受到多少损害。
茶馆老板最喜欢做这些“看人”的生意，男方只顾给自己散烟不说，还不讲价还价。于是在掺茶的时候顺口问道：“称好多瓜子花生烟？”
隔了一会儿，看男方没有进一步的动作，又进去掺水，装着无意般问道：“你们要啥子烟酒？”
瓜子花生烟酒都有了，茶老板又提了茶壶进去，四周一扫，看男方女方谈得高兴，顺便夸几句：“这娃儿生得标致”“这姑娘长得好好”，掺着掺着开水，说着说着赞美的话，忽然正经地问道：“来个猪耳朵？猪耳朵下酒，不做都有。要不切盘香肠，香肠里包的是肉，姑娘肯定当家作主。”于是瓜子花生烟酒卤菜都卖出去了，茶老板就心满意足地提了一个装满开水的保温瓶进来，放在角落里，再也不进去打搅。
复生也坐过这样的雅间，凭空被茶老板赚去好些钱，坐得多了也不再坐雅间，佬和姻邀来“看人”的女孩只好也坐在敞开的大屋里喝茶。
乡下的姑娘也有嫌复生土气的，特别是探知复生家里情况的，连茶也不喝一口，稍坐一下就走。佬和姻见状，马上起身又去街上拉了一个女娃进来，面不改色心不跳地打着“哈哈”：“你看复生这娃儿多懂事，人都还没来茶就给妹娃你泡起了！哦呵呵呃，妹娃你喝茶你喝茶……”
真正喝复生“特意”泡的这杯茶的女娃很少，本来吃的就是稀饭，街场离家也不远，口渴的少，到茶馆来喝茶解渴的都是下力气的汉子。复生这杯茶一个赶场天可以“招待”好多个愿意来“看人”的女娃。
来“看人”的女娃一般都是先听了佬和姻极为夸张的“虚张声势”：“今天给你介绍的这娃儿能干得很哟，自己挣钱修了几间大瓦房，人家都叫他县长三儿！”
真以为自己撞了大运，还有命嫁给“县长”，等搞清“他哥真是县长”的女娃娃，站起身来，撇撇嘴，小声说：“他哥是真县长，他不真是县长……”，甩甩屁股，走了。
复生也不恼，端起面前的茶碗，把盖子放一边，慢慢吹一口，轻轻抿一下，眼睛又去寻茶老板，这才是自己来茶馆喝茶最主要的目的。
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