熵增加原理的不正确推论

在有限范围内所得到的经典热力学的规律，不容许任意外推。

在十九世纪的后半叶曾经有些人把熵增加原理不正确地外推于整个宇宙而得到荒谬的“热死论”（或称为“热寂论”）。“热死论”者认为“整个宇宙（天文的）是一个隔离体系，整个宇宙的熵要趋于极大，因此必有一天全宇宙的温度到处一样，成为一种热动平衡状态，一切热运动都将停止。这就是世界的末日到了”。如果承认宇宙的末日，就是要承认它的开始。由此又导出一个荒谬的论点，即“造物主”和“原始推动力”的存在，并认为就是这个“原始推动力”过去曾经在宇宙中创造了温度的不平衡，只是由于这种推动力上紧了“宇宙大钟”的发条，然后才走动起来，这样就为宗教迷信找到了“根据”。事实上我们对宇宙的认识还很少。在热力学中首先是要确定所研究的体系，并指出描写体系的变量，然后才能研究体系的变化。至于宇宙的范围、内容以及用什么变量来描写这个所谓“体系”，这些问题在今天还不可能给出回答，当然不能武断地把宇宙（天文的）看成孤立的不发展的东西。更不能把它看成是一个热力学体系，在热力学中所谓的隔离体系，只是一种理想的情况，只考虑到与体系密切有关的部分，其余的部分不予考虑。而世界上的事物都是相互有联系的，根本没有完全孤立的事物。热力学上的孤立体系是—种理想的体系，它只能在一个短时间和一个小的空间范围内近似地实现。而宇宙（天文的）则是没有边缘和无所不包的。热力学体系和宇宙不仅在量上不同，而且在质上有根本的不同。

“热死论”者认为宇宙中一切运动都将转化为热，可以做功的能量越来越少，最后达到温度相等的热死状态。这显然在科学上也是极其荒谬的。宇宙还有更多的大量未知的东西，需要我们去探索，宇宙本身也在不断地变化中。对于一个尚未认识的事物，盲目的对它的结局下了一个结论，显然是唯心的，不科学的。恩格斯在《自然辩证法》一书中曾经预言：“放射到太空中去的热一定有可能通过某种途径（指明这一途径，将是以后自然科学的课题）转变为另一种运动形式。在这种运动形式中，它能够重新集结和运动起来。因此，阻碍已死的太阳重新转化为炽热的星云的主要困难便消失了”。现代天文学的观测认为现在的宇宙是正在膨胀中的宇宙，因而假定在100亿或200亿年以前宇宙中的一切以高度凝聚的状态而存在，然后发生了—次“大爆炸”，导致宇宙的膨胀，这种膨胀是否会永远继续下去，则无法判断，也能由于万有引力的作用而开始收缩重新集结。开始新一轮的膨胀与收缩，在收缩期中熵应是减少的。这种模型已逐渐被广泛接受。但是人类认识宇宙的历史和宇宙的发展所经历的历史，是无法比拟的。

恩格斯在—系列的著作中，站在辩证唯物主义的立场上批判了“热死论”。“热死论”的错误在于把热力学的结果不合理地外推到整个宇宙。热力学第二定律的坚实基础是建筑在从有限的空间和时间中所获得的经验上，这不仅和整个宇宙的发展过程相比非常渺小，就是和大星群的发展过程相比也微不足道。显然把第二定律的结论无限地外推到宇宙中是错误的。这正如从经典力学所得到的规律，不能用之于微观世界的道理一样。更何况经典热力学本身也在不断地发展之中，例如非平衡热力学已经引起人们的极大的兴趣。