《
文心雕龙》篇名,全篇论述写作必须向经典著作学习。《
文心雕龙·宗经》篇:“励德树声,莫不师圣;而建言修辞,鲜克宗经”。刘勰所说的圣人,指儒家所尊崇的
周公、孔子。经,指儒家的经典著作,尤其是经过孔子编定的《易》、《书》、《诗》、《礼》、《
春秋》等
五经。 刘勰在《
文心雕龙·原道》里说:“道沿圣以垂文,圣因文而明道。”所以为文要本乎道,师乎圣,就必须宗乎经。《
征圣》篇说“窥圣必宗于经”。《征圣》篇说“窥圣必宗于经”。《宗经》篇则详细阐明经典著作内容博富、文采辉熠,后人为文必须宗经。 《宗经》篇认为儒家的经典著作是“恒久之至道,不刊之鸿教”,“义既极乎性情,辞亦匠于文理”,就是说,不论思想内容,语言技巧,经典都达到了高不可攀的程序。所以文章写作必须“宗经”,“正本归末”,否则就“流弊不还”了。刘勰认为:“故
文能宗经,体有六义:一则情深而不诡,二则风清而不杂,三则事信而不诞,四则义直而不回,五则体约而不芜,六则
文丽而不淫。”这就是,为文能宗经,就可以使文章内容和形式达到完美的结合。 “宗经”思想,最早是荀子提出的。他说:“学
恶乎始?恶乎终?曰:其数则始乎诵《经》,终乎读《礼》。”“《礼》之敬文也,《乐》之中和也,《诗》、《书》之博也,《
春秋》之微也,在天地之间者毕矣。”(《
劝学》)“天下之道管是矣,先
王之道一是矣,故《诗》、《书》、《礼》、《乐》之归是矣。”(《
儒效》)
扬雄也主张“宗经”,认为“惟《
五经》为辨”(《法言·寡见》),“书不经,非书也;言不经,
非言也;言、书不经,多赘矣。”(《法言·问神》)刘勰的宗经思想是对前人观点的继承和发展。 “宗经”的文学观点,在长期的封建社会里,多居正统地位。魏晋六朝时期,道佛思想曾予严重干扰,致函唐代,韩愈等人使《
六经》之学绝而复兴,但韩愈等人又不限于“宗经”,他们尊崇的还包括先秦两汉的古文。 后来的复古派,也多主张“文必秦汉”,不再强调必须“宗经”,但对《六经》还是推崇的。如明代
屠隆《
文论》中就说:“世人谭《六经》者,率谓《六经》写圣人之心,圣人所称道术,
醇粹洁白,晓告天下,万世灿然,如揭日月而午以天下 万世贯之也。”(《
由拳集》卷二十三)