孔子认为君子小人虽不同，但是可以改变和转化的

《论语》选解2：君子周而不比 小人比而不周

蔺振华

子曰:“君子①周而不比②，小人比而不周”。

——《论语·为政》

[注]

①周：周遍，普遍。

②比：勾结，偏袒。

[译]

孔子说：“君子团结大众而不勾结，小人喜欢勾结，而不普遍地团结人”。

[解]

周与比两个词，若“君子和而不同，小人同而不和”之和与同，貌似相近，实则相远。周和比两词，皆有与人亲近、亲厚、交好之意。然前者指的是以道义广泛而普遍地团结人，后者却是为了暂时的利害而相互勾结。君子所以周而不比，小人所以比而不周，根本还是二者的存心不同。君子心公，凡事皆从道义出发，理所当爱的，皆以爱之，而不要其附随于己；恩所当施，即以施之，而不待其求于己。其心胸广阔，正大光明，与众人和谐相处，从不与人勾结，不搞团团伙伙。小人心私，凡事皆从私利出发，若有利可期，虽宿敌，也愿示好以相济；若有害要避，虽故友，也能反目而相弃。其心量偏狭，与人无有普遍之公，结党营私，难与大众和谐相处。欲辨君子小人，察之于周、比二字可知。

君子小人虽是不同的两种人，然也是可以改变和转化的。君子小人之别，根本在于存心之公私，心量之广狭。如果能够从起心动念处用功，放下私欲，打开心量，以夫子“己欲立而立人，己欲达而达人”、“己所不欲，勿施于人”的忠恕之道正心修身，则可转小人为君子，甚至转凡夫为圣贤。相反，如果君子不能持续修身，不能时时省察自己、知过改过，则可能有一日沦为小人而不自知。