定义：所谓数码相机感光元件就相当于传统相机的胶卷，是数码相机记录信息的载体.
分类：如今的数码相机感光器组件主要有两种，一是CMOS（互补金属氧化物导体），制造成本低但图像效果不算太好，另一种是CCD（电荷藕合），价格要比CMOS的高，但在同像素值下成像效果要比CMOS好。（高端CMOS感光器件，不在消费类数码相机讨论范畴）
CCD
CCD：电荷藕合器件图像传感器CCD（Charge Coupled Device），它使用一种高感光度的半导体材料制成，能把光线转变成电荷，通过模数转换器芯片转换成数字信号，数字信号经过压缩以后由相机内部的闪速存储器或内置硬盘卡保存，因而可以轻而易举地把数据传输给计算机，并借助于计算机的处理手段，根据需要和想像来修改图像。CCD由许多感光单位组成，通常以百万像素为单位。当CCD表面受到光线照射时，每个感光单位会将电荷反映在组件上，所有的感光单位所产生的信号加在一起，就构成了一幅完整的画面。
CCD的尺寸：CCD尺寸与电视机一样是指对角长度，用英寸来表示，如“1.27英寸”。像素数相同的情况下，CCD越大，画质也就越好。
CCD分类：目前市场上的CCD也分为两种。一种为RGB原色CCD，一种是CYMG补色CCD。两者都有不同优点，如果只是使用屏幕看相片，则使用原色CCD的数码相机应该是比较好，因为一般屏幕是用色光RGB模式色彩表现；如果使用者常常需要将档案输出成照片或是从事印刷输出，那么使用补色CCD是比较适当。目前市场上销售的数码相机大多使用了索尼公司生产的CCD，如索尼、佳能、奥林巴斯等等；松下使用自产CCD。富士的大多数产品也是使用自产的SUPER CCD。就家用机型来说CCD的个体差异近乎微妙。
CMOS
CMOS：互补性氧化金属半导体CMOS（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）和CCD一样同为在数码相机中可记录光线变化的半导体。CMOS的制造技术和一般计算机芯片没什么差别，主要是利用硅和锗这两种元素所做成的半导体，使其在CMOS上共存着带N（带–电） 和 P（带+电）级的半导体，这两个互补效应所产生的电流即可被处理芯片纪录和解读成影像。然而，CMOS的缺点就是太容易出现杂点, 这主要是因为早期的设计使CMOS在处理快速变化的影像时，由于电流变化过于频繁而会产生过热的现象。
CCD和CMOS对比
ISO 感光度差异：由于 CMOS 每个像素包含了放大器与A/D转换电路，过多的额外设备压缩单一像素的感光区域的表面积，因此 相同像素下，同样大小之感光器尺寸，CMOS的感光度会低于CCD。
成本差异：CMOS 应用半导体工业常用的 MOS制程，可以一次整合全部周边设施于单晶片中，节省加工晶片所需负担的成本 和良率的损失；相对地 CCD 采用电荷传递的方式输出资讯，必须另辟传输通道，如果通道中有一个像素故障（Fail），就会导致一整排的 讯号壅塞，无法传递，因此CCD的良率比CMOS低，加上另辟传输通道和外加 ADC 等周边，CCD的制造成本相对高于CMOS。
解析度差异：在第一点“感光度差异”中，由于 CMOS 每个像素的结构比 CCD 复杂，其感光开口不及CCD大， 相对比较相同尺寸的CCD与CMOS感光器时，CCD感光器的解析度通常会优于CMOS。不过，如果跳脱尺寸限制，CMOS 技术在量率上的优势可以克服大尺寸感光原件制造上的困难
噪点差异：由于CMOS每个感光二极体旁都搭配一个 ADC 放大器，如果以百万像素计，那么就需要百万个以上的 ADC 放大器，虽然是统一制造下的产品，但是每个放大器或多或少都有些微的差异存在，很难达到放大同步的效果，对比单一个放大器的CCD，CMOS最终计算出的噪点就比较多。
耗电量差异：CMOS的影像电荷驱动方式为主动式，感光二极体所产生的电荷会直接由旁边的电晶体做放大输出；但CCD却为被动式， 必须外加电压让每个像素中的电荷移动至传输通道。而这外加电压通常需要12伏特（V）以上的水平，因此 CCD 还必须要有更精密的电源线路设计和耐压强度，高驱动电压使 CCD 的电量远高于CMOS。
发展：CCD是目前比较成熟的成像器件，CMOS被看作未来的成像器件。
