抗战时的蓝田

蓝田是涟源市的城关镇，四周环水，不到近处不见城。因山林郁蔽，土壤深厚肥沃，宋代土壤学家张南轩考察至此，谓“地宜蓝”，后艺蓝弥野，故名蓝田。
该镇地居邵阳、湘乡、安化、新化四县交界处，位于涟水上游，涟水支流蓝田河、升平河从镇内流过，有舟辑之利，自古就是湘中南部山区物资集散地。早在明代已形成商业小镇，明万历三十七年（1609）安化知县来这里，曾题有“采蓝欣得地，种玉在蓝田”的佳句。到清代中叶，随着山区经济开发，大量木材、楠竹、土纸、茶叶、松脂、棕片、毛皮等山货在这里集中采运，客商云集，每月有上千艘木帆船出进镇内。蓝田河、升平河两岸，楼阁拔地而起，两岸兴建码头十多个，河上修建了十数座桥梁，来往行人车水马龙，小桥流水，热闹非常。据清嘉庆《安化县志》记载：当时，就有“小南京”之称。
光绪年间，新化锡矿山锑矿大量采掘，产品多经蓝田水运出境，矿山所需生产、生活物资，大都由蓝田中转，往返蓝田至锡矿山的脚夫、商客每日不下于千人。使这个山区集镇更加繁荣。
抗日战争时期，由于蓝田有利驻守的地形，加之物资资源较为丰富。汉口、长沙等地的一些工商户陆续迁来蓝田经营，长沙等地迁入的中学即达17家之多，还新办了国立师范学院。镇内人口陡增至5万多人，工商户达1600多家。纺织、面粉加工、发电、印刷、皮革等工业迅速发展，特别是抗日前线急需的棉布、棉纱、棉花加工业尤为兴盛，整个蓝田，“机抒之声终日不绝于耳”。蓝田一时成为人民关注的湖南抗日后方名镇，“小南京”的美名不胫而走，传遍国内。
昔日历史文化名镇，如今已发展为现代工业、商业、旅游综合城市，其独特的山城自然风光和历史文化景观，吸引着一批又一批游客前来揽胜、忆往。