苏州是我国的历史文化名城,自然景观人文景观都属上乘,尤其是山塘街的五人墓与葛将军墓,更是大名鼎鼎,是来苏州旅游的必去之地。两个墓地六个抗暴好汉,为吴侬软语的苏州,凭添了不少的英雄气。
五人墓埋着的是抗击明末阉党魏忠贤迫害东林党人的五位义士。葛将军墓则埋的是反抗万历年间税吏横征暴敛的义士葛贤。
孙隆是万历皇帝宠信的死太监,被万历皇帝派到苏、杭当织造,后又受命带收该处税课。
孙隆一到苏州便四处招募街痞二流子,在渡口、码头、交通要道设卡收税。大有“此树是我裁,比路是我开,要从此处过,留下买路财”的山大王之势。对固定商户也户户不落,盘剥之重,压榨之浪,即使周兴、来俊臣等酷吏再生,也万不及其一。在贪财的万历皇帝手中,各行各业的税负己是沉重。是年正逢江南水灾,丝绸销售正是淡季,诸多以丝绸加工为业的手工工场本就难以为继,税使的到来更雪上加霜,大批工场主纷纷破产倒闭,仅苏州一城,就有两万多工人“下岗”。没活干,可税还要照交,破产了也要倾家荡产。小民百姓家破人亡,流离失所者比比皆是。
万历二十九年(1601),忍无可忍,不想再忍的苏州市民蜂拥而起。
反抗的导火索其实是一件小事:一位以种植生丝为业的老农进城卖丝,入城前因无力缴纳过路费,生丝被税使们抢走大半。而当他把剩余生丝卖掉,买米出城时,又遭税使勒索,在苏州玄妙观将其殴打,围观百姓敢怒不敢言。就在此时,玄妙观门口一个一直冷眼旁观的中年汉子,突然手摇蒲扇高呼“打税贼!”嗓音一出,接着群情汹涌,呼啦啦的围上一群愤怒的百姓,积蓄已久的怨气这时像火山一样爆发出来。一时间“千人愤挺出,万人夹道看”,整个苏州城男女老少齐上阵,一齐追打税官们。平日里横行暴打勒索百姓的税使税官,一下子被打了个惨。玄妙观前欺负老农的税棍,被愤怒的百姓当场打死,打完了还不罢休,众人结伙又追到了苏州税使衙门,对各路收税官员见一个打一个,见两个打一双,从六月初六开始,到六月初九,整整三天时间,百姓们共焚毁苏州府衙三座,杀死税官黄建节,另有负责收税的税棍多人被殒命。苏州税使孙隆被揍的鼻青脸肿,仓皇逃回京城。孙隆手下的十二个爪牙,其家全被百姓烧毁。史载这三天“若狂三昼夜”,对税使多年的积怨,就这样一股脑发泄出来。
听到孙隆的奏报,神宗大怒,命抚、按衙门追捕“乱民”。
事件之后,因打死了朝廷命官,为免众人遭株连,葛贤主动向苏州知府自首。他入狱那天,成千上万的苏州市民为他送行。他坐牢期间,每天自发为他送饭的从未断过,因畏惧他巨大的影响力,明朝政府终未敢惩罚葛贤,在关押了十三年后,最终还是将他释放了。三十多年后,晚年的葛贤又赶上了著名的“五人墓事件”,因敬佩五位义士,自愿为他们守墓终生。葛贤去世后,被安葬在五人墓对面,即苏州历史上大名鼎鼎的“葛将军”。
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