核心提示：人们常识中认为的中草药比化学药物更安全是一个错误的认知，很多草药中含过量的砷、汞、铅等元素，尤其在过量服用或直接注射比口服危害更大，有潜在致死风险。
网易探索1月13日报道 澳大利亚阿德莱德大学法医病理学专家Roger Byard向全世界患者提出警告：大量服用、注射草药制品，或者将草药与处方药混用，可能存在潜在的致死风险。
这一研究论文发表在近日出版的美国《法医科学杂志》上，其作者Roger Byard教授指出：许多草药都含有高毒性的成分，但全世界仍有相当多人错误地认为草药是安全的。
“天然的草药比人工的化学药物更安全，是一个错误的认识。很多草药中含有过量的砷、汞、铅，可能会致人死亡。”Byard教授说。
“使用这些有毒的草药可能会引起严重的不良反应，加重既有的病情，甚至是造成死亡。尤其是过量服用或者直接注射，比口服的危害更大。”
Byard教授说，草药和西药混用同样可能会造成致命的后果。
“草药的使用基本没有什么限制。因而有很多人为了避免被嘲笑，通常都在私下服用而不会告诉给他看病的医生。如果造成死亡，这将给法医在验尸过程中鉴定死因带来困难。”
对在美国销售的251份亚洲草药产品进行检测发现：砷超标36份、汞超标35份、铅超标24份。
据案例记载，一个5岁的男孩在四年时间里服用了63克“西藏维他命”的草药后被诊断为铅中毒。另一个案例，一个患有眼癌的小男孩在采用印度传统草药治疗后被诊断为砷中毒。
Byard教授指出，一种名为“蟾酥”的草药，被用于治疗咽喉疼痛、疔疮和心悸。其来源为中国蟾蜍的毒液，可引起心脏聚停或者昏迷。
草药的其它副作用还包括：肝肾损伤、心脏疾病、中风、行动失调、肌肉无力、癫痫。
“草药经常和西药混合使用，以期增加治疗效果。但是却可能造成严重的后果。”Byard教授说。
在这篇研究论文中，Byard介绍了一个案例：一名癫痫患者在西药中混合中药使用，结果发生了昏迷。库欣综合症，一种激素分泌紊乱疾病，也可能会因为甾体药和中药混用而引发。
Byard说，一些草药对西药的影响可能是多方面的。贯叶连翘（译者注：一种草药）会降低华法令（译者注：一种抗凝血西药）的效果，引起服用避孕药后的妇女出现经期失血现象。
银杏和大蒜与抗凝血西药混用时，也能增加出血风险。其它的草药，例如琉璃苣油和月见草油，可能促发癫痫的发生。
Byard教授指出，美国麻醉学会已经建议准备接受手术的患者，至少需提前两周停止使用草药，以降低草药与西药混用的各种风险，包括大出血的发生。
近年来，西方国家使用草药治疗的人越来越多。据估计，大约有30%的美国人在使用草药治疗。而且患者通常在使用前并没有咨询专业的医生。
“草药在一系列医疗死亡事故中的具体影响目前还没有定论，但是法医在工作中需要对此特别留意。”Byard说。
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