你觉得自己老了以后得老年痴呆的概率有多大？
我们简单做个计算。2050年全球人口总数将达到97.25亿[1]，而据国际阿尔茨海默病协会发布的报告显示，2050年全球痴呆症的人数估计会有1.315亿人[2]，也就是说，30年后在大街上随便抓一个人就是痴呆症的概率为1.35%。这是全部人口的发病概率，如果集中在老年群体中这个数字还能翻上几番。
这个世界上每3秒钟就会新增一例痴呆症患者
如果你觉得这个概率不算高，而且自己也没那么倒霉的话，那就再看看下面这些能够成倍影响概率的风险因素。
美国约翰霍普金斯大学一项长达25年的大规模研究指出，中年时期出现的心血管健康风险，会大幅增加老年痴呆的患病风险！结果显示，如果一个人在中年时期具有抽烟、糖尿病、高血压等心血管健康风险，那么其患上老年痴呆的风险将分别是其它人群的1.41倍、1.77倍和1.39倍！
除此之外，研究还分析了一些包括受教育程度、风险基因型、年龄以及种族等因素的影响。相关研究结果发表于最新一期的《JAMA Neurology》杂志[3]。
美国国家卫生研究院神经系统疾病和中风研究所（NINDS）主任Walter Koroshetz博士说：“这项研究强调了控制心血管健康风险（如生命早期高血压）以防止老年痴呆的重要性，使人们更加意识到心血管和脑健康之间的联系。”并且他认为，“保护好你的心脏，对大脑也有好处”[4]。
这项由美国约翰霍普金斯大学神经学教授Rebecca Gottesman领导的研究，主要通过对国家心肺和血液研究所（NHLBI）社区动脉粥样硬化风险研究（ARIC）中的相关数据进行分析，共涉及15744名美国人（45-64岁）的健康数据以及25年来的疾病状况。
所有受试者在1987-1989年被招募时，均接受了一系列医学检查。在接下来的25年里，研究人员又对他们进行了4次调查访问。并且在第二、四、五次调查访问时进行了包括记忆能力和思考能力的认知测试。
ARIC参与者研究年表
在所有参与者中，最终有1516人被诊断为痴呆症。研究人员希望通过对所有记录数据的分析，来寻找和痴呆症发生有关的风险因素。
首先，研究人员分析了所有受试者原始的登记信息，包括年龄、受教育程度等基本数据。结果发现痴呆症与年龄增长的相关性最为强烈。年龄越大越容易患上痴呆症，这倒不是什么新鲜事，但是年龄增长究竟会对痴呆症发病风险有多大影响呢？
结果显示，当时年龄在60-66岁之间的参与者，后来老年痴呆症的发生率是44-49岁之间参与者的8.06倍。这么一比的话，就更加说明文章开头的那个1.35%的概率，是年轻人拉低了（三十年后）我们老年人的平均值。
研究还发现，APOE ε4等位基因型（一个被认为与阿尔茨海默氏病相关的基因）的受试者出现老年痴呆的风险是其他人群的1.98倍；那些未达到高中学历的受试者，痴呆症发生率是拥有更高学历人群的1.37倍。
看来在年轻的时候，多用点脑子还是有好处的，如果以后再有人说你太聪明老了容易痴呆，就把这篇研究甩过去！
除了像年龄、家族史等这些无法阻挡或者已经无法改变的因素之外，更重要的是研究人员还分析了受试者中年期间抽烟、高血压、糖尿病、肥胖以及高血脂等心血管健康因素对老年痴呆发生率的影响。结果正如前文所说，这些危险因素都会大幅增加痴呆症的风险。
各因素对于痴呆症的风险比
研究人员还发现，就算是血压未达到高血压的临界值，但是又稍高于正常值，同样也会增加31%左右的痴呆症风险。另外还一个十分有意思的现象就是，吸烟几乎不会增加黑人群体老年痴呆的风险，但是在白人群体中却增加了高达62%的风险！
Rebecca Gottesman博士说：“我们的结果有助于越来越多的证据将中年心血管健康与老年痴呆相关联。这些都是可以改变的危险因素，我们希望通过早日解决这些危险因素，以减少生命后期痴呆症的风险[4]。”
研究人员也将会进一步评估更多影响痴呆症的危险因素，以及这些危险因素对认知障碍的影响机制。
一百多年前，阿尔兹海默病（痴呆症最常见的类型）被首次发现，从那以后全世界的研究人员投入了无数的精力和资源，只为能够找到一个治疗药物。如今一百多年过去了，我们不仅没有找到有效的治疗方法，甚至都没有找到确切的病因和发病机制。
再过三十年，连奇点糕都是将近六十岁的人了，痴呆症尤其是阿尔兹海默病留给你我的时间好像确实不多了！但是也不至于太过悲观，一方面各大制药公司在治疗药物的研发上一个比一个积极，另一方面我们还可以防患于未然。
《柳叶刀》前不久发表的一篇文章，就提出了九个被认为与痴呆症相关的并且可被改变的风险因素，分别为受教育水平低、听力损失、社会隔离、高血压、肥胖、抽烟、抑郁、缺乏锻炼和糖尿病。文章同时表示，如果能够将这些风险因素解决掉，那么就可以预防三分之一的痴呆症发生[5]。
奇点糕掰着手指头数一数，还真有几个因素是可以避免的。
参考资料：
[1] World Alzheimer's Report 2015: Global Impact of Dementia. Medscape. August 27, 2015
[2] United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division (2015). World Population Prospects: The 2015 Revision, Key Findings and Advance Tables. Working Paper No. ESA/P/WP.241.
[3] Gottesman R F, Albert M S, Alonso A, et al. Associations Between Midlife Vascular Risk Factors and 25-Year Incident Dementia in the Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) Cohort[J]. JAMA neurology, 2017.
[4]https://www.ninds.nih.gov/News-Events/News-and-Press-Releases/Press-Releases/Midlife-cardiovascular-risk-factors-may-increase
[5] Livingston G, Sommerlad A, Orgeta V, et al. Dementia prevention, intervention, and care[J]. The Lancet, 2017.
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