近日，来自由德国马普学会地外物理研究所科学家Reinhard Genzel领导的团队宣称爱因斯坦广义相对论被证明，在科学界掀起一阵浪潮。
据了解该团队中的科学家分别来自德国、法国、葡萄牙、瑞士、荷兰、美国和冰岛各高校及研究机构，致力于研究一颗名为S2的恒星的“旅程”，由于这颗恒星将在今年5月19日以史上最近的距离经过距离地球2.6万光年的人马座中一颗质量为太阳400万倍的黑洞，而且这颗黑洞在银河系还引起了强大的引力场，而这次S2恒星“侧身而过”的奇景将是广义相对论引力红移效应被证实的重大时机。
所谓红移，是指物体的电磁辐射由于某种原因波长增加的现象，在可见光波段，表现为光谱的谱线朝红端移动了一段距离，即波长变长、频率降低。红移的现象目前多用于天体的移动及规律的预测上。当光源远离观测者运动时，观测者观察到的电磁波谱会发生红移，而红移有三种，如多普勒红移（由于辐射源在固定的空间中远离我们所造成的）、引力红移（由于光子摆脱引力场向外辐射所造成的）和宇宙学红移（由于宇宙空间自身的膨胀所造成的），这次就是观测引力红移效应的绝佳时机。
早在上世纪90年代初，科学家就利用位于智利的欧洲南方天文台的望远镜，观察S2恒星在黑洞附近以椭圆形轨道运行的情况。而这次研究人员利用包括GRAVITY在内的设备追踪了这颗恒星的路径。
GRAVITY是一台将来自4台8米望远镜的光线结合在一起的干涉仪，在2016年投入使用。“GRAVITY测量了S2在天空的移动。最快时，这颗恒星以每秒超过7600公里（接近光速的3%）的速度呼啸而过。与此同时，另一台设备研究了S2在和黑洞擦肩而过时以多快的速度向地球移动以及离开地球。只要将观测结果整合在一起科学家团队得以探测到这颗恒星的引力红移——描述其光线如何因黑洞的巨大引力被拉伸至更长的波长。此类现象同广义相对论的预测相一致。
据了解，S2绕黑洞完整绕行一周需要16年，因此该团队都在迫切等待着今年其近距离围绕黑洞运转的情形。今年4月，在地球上能看到的视线范围内，S2达到最高速度。5月，它运行至距银河系中央最近的地方。而在8月末和9月初，它将减缓至最低速度。当这次绕行结束，这颗恒星就完成了我们带给它的使命，
现在已经到了最紧张的时刻，从地球上看其穿行方向，S2已经开始减慢速度。科学家们都在密切注意这一过程。而且对S2的进一步观测或许能证实爱因斯坦的其他预测，比如旋转黑洞如何拖拽周围的时空并拉着它们一起移动。
科学家们表示，他们追踪该恒星近30年，如今即将完成这一伟大的目标，即在银河系中央捕捉到将恒星释放的光线拉长的巨大黑洞。这是一个奇迹，简直是完美的艺术！！
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