帛书《五星占》

古人对于日月经天，星辰出没，不明白其中的原因，对风雨雷电感到迷惑和恐惧，先是产生了对自然神的崇拜，继而出现了占星术，它是和天文学同时诞生的。在茫茫星空中，古人究竟看到了什么？帛书《五星占》就向我们揭示了汉初以前的天象观测，它是世界上现存最早的天文专著。

《五星占》全书共约八千字，内容分为两大部分。第一部分主要是对金、木、水、火、土五大行星的运行规律进行记录，并运用天文星象来占卜吉凶。古人常把天象与哲学、历法、军事、占卜甚至神话联系在一起，一旦天空出现异常，便认为会产生相应的异数，利用这些来解释灾祸吉凶，带有浓厚的迷信色彩。但是相应地，观察天象、研究天体运行的占星术在完善过程中又促进了古代天文学的发展。 

第二部分，则是用图表的形式记录了从秦王政元年至汉文帝前元三年七十年间木星、土星、金星的运行位置和会合周期，都与现在的测值极相近。其中以关于金星的记载最为准确，所测的会合周期为584.4日，比现在所测的583.92日只多0.48日。其他如土星会合周期为377日，比今测值只小1.09日；土星恒星周期为30年，比今测值29.46年大0.54年。在两千年多前，没有精密仪器设备用来观测星象的时代，古人仅凭肉眼的观测就已取得这样高的成就，着实令人惊叹。