尤,甲骨文字形①,像植物屈曲生长的样子,受到阻碍还能屈曲生长,则显示出优异。
鉴此,“尤”的本义就是优异,但是也可以表达它的反面意思,比如怪异,比如过失、罪过等。成语“以儆效尤”,意思就是以此警告效法怪异的、坏的行为的人。
“尤物”一词最早见于《左传》,语:“夫有尤物,足以移人;苟非德义,则必有祸”,此处“尤物”指绝色美女,没有崇高德行的人是镇不住“尤物”的。另,“尤物”还可以指杰出的人物。
古者,自忖(cǔn)德行不足的人,趁早远离“尤物”,否则众叛亲离,更甚者还要亡国亡家。比如:张生之于崔莺莺,殷纣王之于妲(dá)己(jǐ),周幽王之于褒(bāo)姒(sì)。“尤物”如此可怕,能量如此巨大,因此古人谈起“尤物”的时候,常常语带贬义。刘禹锡有诗:“但是好花皆易落,从来尤物不长生”,简直近于诅咒“尤物”了。
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