小时候，常听祖母说起宁化城区的庙会，说到天后宫庙会更是喋喋不休，精采秀发 。或许自己有过经历，却年幼不曾留下痕迹；或许事不关己，眼神未曾记住这历史的一幕。随着兴趣的转移，让我更多的时间倾心这历史长河中支撑百姓生存的信仰问题。于是天后宫庙会重新走入我的视野。
约了个时间，找了几位耄老，专侃天后宫的故事，听他们娓娓道来，是一种美妙的享受，让人沉浸在天后宫庙会的随喜之中。
宁化史上城区庙会甚多，若论规模、隆重和影响，非城区的天后宫庙会莫属。城区过去有39座庙宇、寺庵,分布在各坊境内,城内永福坊有关岳庙、西山庵、上五通庙、三官庙、药王庙、大成殿(文庙)、光严寺、城西庙、白马庙、土地庙;文星坊有龙王庙、镇武楼、火鼎庙、武圣庙;仁和坊有城隍庙、石古庙、聚福堂、福音堂、天灯庙;兴贤坊有下五通庙、华光庙、玉林山庵、昆沙门天王庙、连山庙、甘公庙;城外上进坊有草苍庙、关帝庙、敬山庵、玄帝宫、道士观、老佛庵、炎尾庵;下进坊有天后宫、五谷庙、大阳庙(普惠庙)、东岳庙、宝塔寺、隆华堂、观音庙,规模大小不一,风格各异。
城区各庙宇，各有各的庙会日期，并拥有各方信士朝拜者。城区每年从农历正月十五日城隍庙庙会，叫“城隍老爷出行”，二月十九日观音庙庙会，三月初三祭社公，四月初八日是各庙共有的会期，叫“众家庙会”。城区信众有朝六庙的习俗(即四月初八日这天每个朝神者都要到六个寺庙庵堂去点烛烧香朝神,缺一不可)，所谓“四月八善男信女朝菩萨“，五月初五日端午节龙王庙庙会，有”龙舟竞渡”活动，五月十三日关帝庙庙会，六月十一天后宫庙会，七月初六日乞巧(即拜巧公巧姐亦称花公花母,祈求聪明智慧)，七月十五日东岳庙庙会，八月十八日天后官庙会,九月初九日土地庙庙会，十月十二日草苍庙庙会，十月十八日下五通庙庙会。民间流传“看完五通大帝,大家倒心乐意”。意思是下五通庙庙会是城区每年最后一次举行的迎神庙会,看完后，要明年才再有庙会看了。
在这众多的庙会中，天后官庙会别具一格,是最受群众欢迎和向往的。天后官庙会，一年举行两次。一次是六月十一日白天迎神遍游坊境，叫做"迎神"。一次是八月十八日晚上迎神遍游坊境,叫做“游官"。
六月十一日庙会。民间称“迎神"，即白昼迎神遍游坊境。六月初一日是庙祝，解放前夕是石秀(女性))用净水为三位娘娘抹脸抹身 ，更换新内衣裤，换袍冠坐轿，叫为娘娘"开光”。六月十一日正午十二时，三位娘娘开始出巡，两名男汉手提土铳前面开路，轮流朝天放铳，两人抬一面大锣鸣锣紧随开道，六面长彩布幡随后，布幡旁边绣花加“.5"字框边，中间有字，六把大红万民凉伞引路，三对摇炉及斧钺执事紧跟其后，由12人组成的锣鼓唢呐队，高奏敲打曲牌缓步伴行，还有十台铁杆故事，十对高晓,两只早船紧随而来(铁杆故事与高晓都是以古装传统剧目:如唐僧取经、八仙飘海,水淹金山等人物;高跷的高度1米左右)。铁杆故事与高晓之间各有一篷锣鼓相随,最后是三尊装饰一新的神辈,分坐林、陈、李三位娘娘神像,各由八人扛抬缓缓行进。这时沿街两边商店、住户在各自门口摆设香案及各色新鲜果品、点烛、烧香、燃放鞭炮相迎。迎神行往路线,从天后官出发，沿街北上,塔下街,双虹桥、寿宁桥头拐湾向西入横街,薛家坊,再经鬼子巷转到小溪边,出双虹桥,沿塔下街南下回宫转庙。全程约五华里,历时2至3小时。在三位娘娘出宫到转庙这一过程中,整个城外朝神还愿或凑热闹的观众有万人之多,过去那么狭窄的街巷,真挤得水泄不通,人如潮涌,游劲十足。
八月十八日庙会。俗称“游官"。是宁化城区天后宫林、陈、李三位娘娘出巡游宫的传统庙会日期,是虔诚的人们对神圣的天后即天上圣母顶礼膜拜、迎神求福愿祈祷的大喜节日。“游宫"盛况空前，这天从凌晨到深夜,各地善男信女成群结队,带着各色物品到天后宫朝拜三位娘娘,上下殿不足400平米的大殿,被人群挤得水泄不通,烟火熏得人们透不过气来,鞭炮声接连不断,响得对面听不见话音。刚刚点燃的香烛就被管理人员熄掉收起,这样一点一收,几乎半小时就有两大箩筐。有的朝拜者干脆把香烛鞭炮交庙祝或管理人员抑或放置香案桌上,委托其代点代烧。这天,全县的道士、筛公都要集中到庙内打瞧,从清晨上表起吹螺角、大号、边敲锣鼓,边念瞧语,同时穿梭舞跺装出各种神灵显应降鉴模样,围观者如潮。道士、筛公都要大显身手比试法术、表演绝技,以示道法、巫术的神功威力。最常见的有“甩碗”、“上刀山"、“过火海”等。庙会前还有一个热身期，即从农历八月十三日开始至十七日,一连五日叫"漾街”，日日有节目，这五夜，沿街单位、富商门前均制作火联火匾,一般住户、商店门前也挂出走马灯、莲花灯、鲤鱼灯、石头灯等,供游人观赏;各篷组都有灯踩街游行,各有特色;还有大型兽灯、舞龙灯、舞狮、踩高跷、旱船、装铁杆故事以及各秋锣鼓唢呐乐器敲打吹奏民间曲牌等,热闹非凡。
后来，天后宫庙会也跨越了祭祀和游乐的本身，托起了集市、商品交易会的平台，天后宫庙会也逐渐演变成“八月十八”的商品交易会，成了幅射闽、粤、赣、浙边界二十多县(市)的民间盛大交易会。在百姓心中是亲切和希望的交融，是欢乐与自豪的结晶，是神秘和恳亲的牵手。庙会招手引来周边各县成千上万的信士、客商来宁朝拜天上圣母,参加货物交易。街道，那是水泄不通；商品，那是琳琅满目；人流，那是比肩接踵、熙熙攘攘。随着时间的推移，庙会愈加逊色于交易会，并被取代，“八月十八”成了商品交易的专有名词。从未听说过哪个地方的庙会有如此之大的交易会能与之媲美。
耄老侃侃而谈，我却纳闷之中。天后宫是祭祀妈祖的庙宇，天后娘娘本是海神，以护佑海上渔民而著称，作为无海无洋，无大江大河，仅有些游散渔民以渔为趣的山区，何以如此重视祭祀妈祖海神起来，莫非妈祖林娘娘籍属宁化，祖为客家？解开这个迷团，还得从宁化史上的交通说起。
宁化自古交通闭塞,但其水系却是闽江之源头。境内有东西两支流可通行小木船,承载一至二千公斤，在过去没有公路交通的情况下,对外交通主要是水道。县内盛产木材、毛竹、土纸、大米、豆类、禽、畜产品等全部通过水道外运。杉木油板运往广东省潮州、汕头转口南洋等地销售。杉木采伐后,经小河流运至县城装钉成排后流经清流、安砂、永安,改装大排顺水流往沙县、南平直达福州或出海转运上海、东南亚销售。因此,宁化商贾普遍寄希望于水路运输。然而宁化水路有“九龙十八滩”,滩滩有艰险,年年都有船翻、货沉、人亡的事故发生,故与为沿海群众信仰的排难救急保平安的天妃娘娘妈祖结下不解之缘。大商富贾们为求得天妃娘娘的萌庇,除在外出沿海各地经商时经常上妈祖庙烧香、许愿、点烛虔诚敬仰朝拜祈祷外,热情信士发起集资在家乡宁化城区兴建天妃庙宇,专供善男信女四时祭祀,以求吉祥平安。
微闭双眼，我仿佛再现了天后宫庙会的一幕，仿佛看到天后宫成络绎不绝信众朝拜的身影。庙宇是一扇窗口，让我们窥见了历史上民众生存的艰辛；庙会也是一扇窗口，它的热度让我们知道群众当时心灵的企盼。天后宫是一面镜子，从它落户宁化到淡出视野，呈现给我们的是交通的演变；天后宫庙会是一段历史，曾经是轰轰烈烈的，究竟因为时空的转换而一去不复返。每年各种庙会依然在举办着，却没有天后宫的影子，但愿不会因为天后娘娘的退出，而遗忘那穷山旮旯里祖辈们奋斗和拓疆的身影。
2019年9月3日初稿分享
文/润物无声
图/网络配图
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